Перекусив в ближайшем ресторане, так как завтрак в самолёте он проспал, Фрэнк набрал номер телефона департамента египетских древностей Лондонского музея.
– Доброе утро, могу я поговорить с мисс Джоунз? Простите, с доктором Джоунз, – быстро поправился он.
– Я слушаю, – ответил приятный женский голос на другом конце линии.
– Ещё раз прошу прощения, меня зовут Фрэнк, я только что прилетел из Каира и хотел бы передать вам привет.
– Я в курсе. Когда вы можете подъехать?
– Чем раньше – тем лучше.
– Прекрасно, у меня впереди тяжёлый день. Подходите сейчас.
Женщин Фрэнк делил на три категории: жены, любовницы и выскочки, другими словами – бизнес-леди. Последнюю категорию он особенно не любил: ни то ни сё, ни мужик, ни баба, пустая оболочка.
Мисс Джоунз явно попадала в третью категорию.
– Ну и пошла она…, не спать же мне с ней, в конце концов!
Вскоре он был уже в музее.
Охрана была предупреждена о его визите и любезно проводила в департамент египетских древностей. Мисс Джоунз уже ожидала его в холле.
– Доброе утро, рада приветствовать вас у нас, в туманном Альбионе. Как поживает наш уважаемый Абу?
– Все хорошо, жив – здоров и передает вам большой привет, – выдавил из себя улыбку Фрэнк.
Мисс Джоунз открыла дверь одного из кабинетов.
На столе стояла сигарная коробка.
– Располагайтесь и ни о чём не волнуйтесь. Дверь будет заперта, вам никто не помешает. Ключ есть только у меня. Когда закончите ваши научные изыскания, наберите мой номер, и я выпущу вас на волю. Желаю удачи.
Не дожидаясь ответа Фрэнка, она захлопнула за собой дверь.
Щелкнул замок, и все стихло.
Фрэнку не понравилась идея сидеть взаперти, но ничего не поделаешь: работа есть работа.
Он сел за стол и осторожно открыл коробку. На дне лежало три предмета: деревянный брусок с какими-то пазами, грубо обработанный каменный шар и металлический, изъеденный ржавчиной крюк. С минуту он с искренним удивлением взирал на эти предметы, которые Абу назвал бесценными реликвиями древности.
– Тоже мне, реликвии! – хмыкнул про себя Фрэнк.
Он вынул заранее приготовленный футляр из замши, аккуратно вложил в него деревянный брусок и положил на дно сумки.
Оставалось проверить двойное дно коробки.
Фрэнк осторожно вытащил шар и крюк и внимательно изучил внутренность ящика. Он даже перевернул его и слегка потряс. Никакого эффекта.