— Хорошо, предположим, вы добились своего. И? В чужом городе,
без денег, в легком праздничном платье… Хоть убей, не пойму, чем
вас так прельщает перспектива кормить собой гостиничных клопов?
«Хотя бы тем, что они крошечные и, в отличие от вас, молчат», —
собиралась возразить я, но прикусила язык. По сути, он был
прав.
Только сейчас заметила, что моя сумочка, куда я утром сложила
полезные мелочи и деньги, куда-то испарилась. Видимо, обронила в
суматохе. Проклятье! Единственный человек, у которого я сейчас
могла бы попросить в долг, с самодовольной ухмылкой сидит рядом. И
учитывая обстоятельства, вряд ли у него можно перехватить парочку
золотых до стипендии. А подвергать себя опасности и терпеть
лишения, шатаясь по улицам незнакомого города, я тоже не стану. И,
кажется, он это прекрасно понимает.
Был бы некромант порядочным человеком, я бы могла воззвать к его
совести. Но, кажется, здесь ей и не пахнет. В экипаже повисло
напряженное молчание.
Тем временем деревья стали редеть. В окне мелькнул указатель на
«Вороний дуб». Я уже не сомневалась, что это и есть место
назначения.
«Тот самый дом, — мысленно передразнила Гловера. — Хорошо, хоть
не назвал свое пристанище "Кладбищенская тишь" или "Мрачный склеп
его наглейшества"!»
Вскоре показался и сам дуб, который, похоже, дал дому такое
странное название. Приметное дерево стояло сразу за
свежеокрашенными воротами: вековой гигант со всклокоченной кроной
был облеплен вороньими гнездами, точно дикарка бусами.
Некромант прошептал заклинание, и ворота отворились. Мы выехали
на ухоженную подъездную аллею, переходящую в парк, за которой
бледнел приличных размеров дом. Я старалась не таращиться в окно
так явно, но то и дело искоса поглядывала на открывающуюся
картину.
Отнюдь не это я ожидала увидеть! Домик в глуши оказался изящным
старинным особняком с асимметричной крышей, украшенной
цилиндрическими шпилями с кружевной лепниной. Прямо к торцевой
стене была пристроена огромная стеклянная оранжерея с широкими
арочными дверями.
Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, потому что в
следующую секунду некромант обратился ко мне:
— Мне кажется или вы ожидали увидеть здесь кладбище?
Я не стала отвечать на этот выпад, потому что Гловер словно
прочел мои мысли. Пусть он и нувориш, но, похоже, не лишен вкуса.
Но в этом я не призналась бы ему ни за какие коврижки.