Сегодня и в зарубежной, и в отечественной научной, прежде всего экономической, литературе, в защищаемых диссертациях, в названиях некоторых федеральных и региональных программ употребляется словосочетание «экономика и социальная сфера», т. е. можно понять это в том смысле, что как будто социальная сфера не входит в состав экономики. Подобная трактовка противоречит природе социально-экономической системы, ослабляет внутренние связи между производственными и социальными компонентами этой системы, а заодно ослабляет и связи с политической системой, что далеко не безобидно. Собственно говоря, пример у нас налицо. Разрушение политической системы СССР привело к разрушению всей общественной системы, в том числе и народнохозяйственного комплекса страны.
Так, правомерно ли употребление словосочетания «экономика и социальная сфера», как равнозначных независимых понятий, влекущее за собой не просто противопоставление, а возможно, в определенных условиях полную автономию, отделение социальной сферы от экономики, что не пойдет на пользу ни той, ни другой подсистеме. Не правильнее ли употреблять выражение «производственная (материально-вещественная) и социальная подсистемы» как форм проявления одной системы более высокого порядка, а именно национальной экономики, вспоминать об их исходном единстве, о превращении их благодаря общественному разделению труда в относительно самостоятельные подсистемы, но не утратившимися взаимосвязи и взаимодействия. Напротив, по мере прогрессивного развития общества, общественного производства и воспроизводства, демонстрирующих усиление взаимосвязей, прежде всего через обмен деятельностью, результатами деятельности, все более масштабной постановкой целей перед общественным воспроизводством по удовлетворению потребностей человека и общества, повышения качества жизни, развития и реализации разносторонних способностей каждого человека. Другими словами, происходит воссоединение в рамках национальной экономики этих двух подсистем. А это ведет к усилению взаимодействия с политической системой, усилению последней и укреплению всей политико-экономической системы общества или, другими словами, укреплению общественно-производственных отношений людей.
Для того чтобы подойти ближе к ответу на поставленные вопросы, целесообразно вспомнить как определяется само явление – экономика, экономическая система, какое место в ней отводится социальной сфере.