Существует много точек зрения на природу человека и общественного развития. Наибольшее влияние на представления людей о сущности человеческого развития оказала эволюционная теория Ч. Дарвина, согласно которой в качестве определяющих факторов общественной жизни были провозглашены закономерности биологической эволюции и принципы естественного отбора.
Большой вклад в раскрытии роли человеческой мысли в развитии человечества внес выдающийся русский ученый В. И. Вернадский. Он создал учение о ноосфере. Под ноосферой В. И. Вернадский понимал «такого рода состояние биосферы, в котором должны проявляться разум и направленная им работа человека как новая небывалая на планете геологическая сила» [6, с. 150]. Через ноосферу устанавливается связь между геологическими процессами и историей человечества.
Термин «ноосфера» впервые ввели в научную литературу французские ученые: математик и философ Е. Ле Руа, сторонник биогеохимических концепций Вернадского, и геолог и палеонтолог Пьер Тейяр де Шарден в начале ХХ в., рассматривая ноосферу как облегающую земной шар идеальную, «мыслящую» оболочку, формирование которой связано с возникновением и развитием в ней человечества. Вернадский в начале 30-х гг. ХХ в. вносит в него новое материалистическое содержание. Он отмечает, что его понятие ноосферы «вытекает из биогеохимических представлений, находится в полном созвучии с основной идеей, проникающей в «научный социализм» [6, с. 67]. В научной литературе есть и другие названия современного этапа развития биосферы – нообиосфера, технобиосфера, антропобиосфера, интеллектосфера и др.
Вернадский показал, что эволюционный процесс в биосфере приводит к ее совершенствованию, что в антропогенной эре формируется новая геологическая сила – «научная мысль "социального человечества"». Основой для ее формирования он считал рост научного знания, которое он отождествлял с новой формой биохимической энергии. Эта сила обусловливает научный и технический прогресс и создает таким образом качественно новое в рамках биосферы – ноосферу. «Создание на нашей планете культурной биохимической энергии является основным фактом в ее геологической истории. Оно подготовлялось в течение всего геологического времени». [6, с. 96].
О том, что появление человеческого разума во Вселенной не случайное явление, а закономерный результат эволюции Вселенной, размышляет философ А. И. Субетто. Он пишет: «Циклы космогонической спирали прогрессивной эволюции калиброваны "Большими Взрывами", которые можно трактовать как скачки разнообразия и "онтологического творчества". После Большого Космологического Взрыва (1,5 × 10