Фактическим основанием для применения муниципально-правовых санкций выступает муниципальное правонарушение. Характеризуя муниципальное правонарушение, следует отметить, что для него характерны признаки правонарушения в целом.
1. Любое правонарушение характеризуется нарушением выраженного в норме права обязательного правила поведения. Применительно к муниципальным правонарушениям речь идет о нарушении муниципально-правовых норм. Положение о том, что «правонарушения противоречат нормам права и совершаются вопреки им»>[78], является основополагающим при уяснении юридической природы правонарушений в целом.
2. Муниципальное правонарушение, как и любое другое правонарушение, выражается в действии или бездействии субъекта правоотношений.
3. Правонарушения наносят вред или создают опасность такого вреда для личности, общества и государства, т. е. обладают общественно опасным характером. Муниципальное правонарушение в конечном итоге посягает на интересы населения и государства, находящиеся под защитой закона.
4. Правонарушение влечет за собой применение к правонарушителю в установленном законом порядке специфических муниципально-правовых санкций. Следует иметь в виду, что муниципально-правовые санкции могут налагаться не только государственными органами, но и органами местного самоуправления, а также самими жителями муниципального образования (в случае решения вопроса об отзыве выборных лиц местного самоуправления).
На основании вышеперечисленных признаков можно дать следующее определение муниципального правонарушения как одной из разновидностей правонарушения.
Муниципальное правонарушение – это деяние (действие или бездействие) органа или должностного лица местного самоуправления, противоречащее нормам муниципального права, совершаемое в сфере осуществления местного самоуправления и влекущее за собой применение муниципально-правовых санкций уполномоченной инстанцией.
Муниципальное правонарушение является фактическим правовым основанием ответственности и в силу этого характеризуется совокупностью объективных и субъективных признаков, образующих его состав. В структуре муниципального правонарушения следует различать следующие элементы: объект, объективная сторона, субъект и субъективная сторона.
Объектом муниципального правонарушения являются регулируемые и охраняемые нормами муниципального права общественные отношения, складывающиеся в процессе осуществления органами и должностными лицами местного самоуправления задач и функций местного самоуправления, непосредственно связанных с решением вопросов местного значения.