Понимание юридической ответственности как охранительного правоотношения, каждая из сторон которого обязана отвечать за свои поступки перед другой стороной, государством и обществом, естественно, не отвергает других взглядов на ответственность, в которых находят отражение те или иные ее стороны>[81]. Автор не ставит своей задачей вступать в дискуссию со сторонниками других точек зрения, а еще раз обращает внимание на то, что «…в настоящее время не существует единой позиции относительно определения юридической ответственности, ее содержания и деления на виды…»>[82].
Охрана муниципальных правоотношений осуществляется нормами различных отраслей права. Причем существует несколько уровней нормативных правовых актов, в которых закрепляется юридическая ответственность субъектов муниципальных правоотношений: федеральный уровень, уровень субъектов Российской Федерации и муниципальный уровень. Так, уголовная ответственность должностных лиц местного самоуправления регламентируется нормами Уголовного кодекса Российской Федерации (глава 30)>[83], административная ответственность должностных лиц местного самоуправления за нарушение порядка и срока письменного ответа на обращения граждан устанавливается законами субъектов Российской Федерации>[84], основания наступления муниципально-правовой ответственности, в том числе основания и порядок отзыва населением выборных лиц местного самоуправления, определяются уставами муниципальных образований>[85].
Юридическая ответственность органов и должностных лиц местного самоуправления реализуется через правовое отношение охранительного типа, в котором обязанности правонарушителя подвергнутся только той мере государственно-властного принуждения, которая предусмотрена законом, корреспондирует обязанность государства в лице его компетентного органа или органа местного самоуправления применить только ту санкцию, которая обусловлена совершенным правонарушением.
Специфика института ответственности органов и должностных лиц местного самоуправления заключается в том, что данный институт является комплексным, т. е. включает в себя охранительные нормы различной отраслевой принадлежности. По мнению С. С. Алексеева, комплексные институты – это «подразделения комплексных отраслей права. Как и комплексные отрасли права, в целом они охватывают нормативный материал из разных юридических режимов»