– Он наверняка никому не скажет. Но вдруг король узнал о твоем разговоре с деканом?
– Как он мог узнать? Подслушивал, что ли? – усмехнулся Струков.
– Я не знаю – как. Но это самое правдоподобное объяснение. Ты его…
– Предал, хочешь сказать? – в голосе юноши зазвенела металлическая нотка.
– Нет, нет! Подвел, понимаешь? Он хотел открыть Знание только тебе, чтобы ты потом передал его людям.
– Боже, какой я идиот! Раз в жизни мне необыкновенно, грандиозно повезло, и я все испортил!
Молодые люди, поглощенные разговором, не заметили, как, пренебрегая асфальтированными дорожками, через не очень ухоженные газоны к ним приближался стройный паренек в джинсовых шортах и свободно болтающейся белой футболке. За ним семенил черный как смоль ризеншнауцер. Пес держал в зубах подобранную где-то веточку.
Не дойдя до скамейки метров пять, паренек велел собаке лежать, а сам незаметно подошел к Струкову и Лене и уселся на траву за их спинами. Пес внимательно следил за юным хозяином, но встать не решался. Паренек достал из кармана футбольный свисток и только набрал побольше воздуха в легкие, чтобы оглушить брата и его девушку, как услышал такое, что на несколько секунд забыл выдохнуть.
– Я не говорю, что ты был прав, рассказывая о посещении королевства. К тому же это было так необычно, что трудно поверить, – тихо говорила Лена.
– Но ты же мне поверила? – Струков вглядывался в глаза девушки.
– Да, – покривила душой Лена. – Но ты не должен был говорить об этом даже мне!
– Это невозможно было скрыть. Я места себе не находил, чуть инсульт8 не заработал – так у меня голова пухла! Меня словно кто-то подталкивал. Иногда мне казалось, что язык во рту не помещается, а рвется все рассказать. Я со всех сторон только и слышал о грядущей революции в науке, отовсюду на меня смотрели плакаты со словом «информация». Рядом с университетом расположился научный центр «Логос». И так далее. Я задыхался от того, что на меня навалилось.
– Понимаю. Я бы тоже не смогла держать все в себе. Может быть, они поймут, что требовали невозможного, и выйдут на контакт через несколько дней?
Вдруг почти рядом раздался тихий смех, похожий на покашливание. Лена и Струков-старший завертели головами, но не заметили даже пса, лежащего за кустом, и стоящего рядом Егора.
– Ты слышал? – спросила Лена. – Смеялся кто-то.