Прозвенел звонок, школьники разбежались по классам получать знания, которые должны были им пригодиться в будущем, а наша троица отправилась к ограде, отделявшей их от настоящих приключений. Несколько штакетин в заборе снизу были сорваны с гвоздей, так что ребята, отодвинув их, по очереди пробрались на территорию старой школы.
Это был трехэтажный дом из бурого кирпича, белая краска почти слезла с деревянных рам, вместо выбитых стекол – широкие листы фанеры, которые не позволяли заглянуть внутрь. Площадка перед зданием была покрыта потрескавшимся асфальтом, который местами дыбился, поднятый мощными корнями деревьев и кустарников.
Дверь с черного хода была открыта, ржавый навесной замок валялся рядом. Ребята вошли внутрь. Полумрак едва освещали тонкие полоски солнечного света, пробивавшиеся сквозь трещины в фанере. В нос ударил запах сырости. Под ногами трещали пивные банки, стекла и другой мусор.
– Ну что, исследуем тут все? – спросил Антон.
Ребята переглянулись и разошлись по зданию. Сергей поднялся на второй этаж по широкой лестнице с мощными деревянными перилами и аккуратно выглянул в коридор. По обе его стороны виднелись двери в классы. Краска свисала со стен лоскутами, местами обваливаясь на паркетный пол. Сережа двинулся по коридору, заглядывая в каждую дверь. Хоть он и знал, что его друзья находятся где-то рядом, все-таки ему было страшновато. В здании стояла полная тишина, словно мира за его стенами не существовало. Сергей слышал только стук своего сердца и шорох шагов.
В классах везде царил беспорядок: старая мебель была разбросана, повсюду валялись книги и тетради, выпавшие из шкафов. Мальчик дошел до конца коридора и уже собирался вернуться к друзьям, как что-то в последнем помещении привлекло его внимание. Шкаф здесь был опрокинут, а несколько паркетин на полу под ним были приподняты. Сергей подошел ближе и наклонился. На полу можно было различить небольшой квадрат. Мальчик смахнул пыль и потянул за края дощечек. Паркет поддался, и в руках у Сергея оказалась деревянная крышка. Похоже, он первым нашел этот тайник, потому что его содержимое все еще было на месте.
Протянув руку, Сергей достал пожелтевшую от времени тетрадь. Сверху, над строчками, куда должно быть вписано имя ученика, аккуратно выведена перевернутая пентаграмма.