* * *
Этим утром Марисса Бейкер практически не спала. То, что случилось прошедшей ночью, никак не выходило у нее из головы. Девушке до сих пор было сложно поверить во все байки про чудовищ. Но она видела это собственными глазами, это заставляет поверить в подобный бред. Пусть и неохотно.
Марисса смогла заснуть лишь ненадолго. А уже через час или два вновь распахнула глаза. Этого времени ей хватило, чтобы более или менее отоспаться. По крайней мере, так ей показалось.
До звонка будильника оставался целый час. Девочка накинула на себя красный шелковый халат и села на подоконник, на котором специально был расстелен небольшой матрас и разложены подушки. Пожалуй, у нее никогда не было такой бессонницы, если не считать первые дни после отъезда Джейка Тернера из Витч Фоллс в прошлом году.
Постепенно мысли девушки сами сменили тему. Теперь вместо знаний о фантастическом мире она думала о своих чувствах к юному Тернеру. Вчерашнее признание не давало покоя.
«Неужели он правда готов за меня бороться… Хотя почему я удивляюсь? Где-то в глубине души я сама надеялась на то, что Джейк все еще любит меня», – думала Марисса, наблюдая через стекло за постепенно светлеющим небом. Она плотно сжала губы и сама на себя фыркнула: «Какая же ты эгоистичная, Марисса Бейкер! Тебе мало бедного Люка, которого ты мучаешь и заставляешь ревновать? Так что уймись».
Внезапный шум из коридора заставил прекратить самокритичные мысли брюнетки. Первую секунду она подумала, что воображение просто играет с ее разумом. Но это было не так. После шума (будто что-то упало) послышалось какое-то движение в коридоре.
Несмотря на страхи, девушка отважилась направиться на разведку: она взяла со стола острую деревянную заколку и, собираясь использовать ее в качестве средства защиты, выглянула в коридор, чтобы выяснить причину шума.
– Мама! Ты меня напугала!
Марисса посмотрела с упреком на свою мать; причиной шума была не что иное, как упавшая с комода рамка с фотографией, которую по случайности зацепила рукавом халата миссис Бейкер. Женщина нагнулась и вернула вещь на свое законное место.
– Извиняюсь-извиняюсь. Просто хотела приготовить вам завтрак, – сказала Линнет. – Но раз вы не хотите готовый завтрак, пойду спать дальше.
– Хотим-хотим, – засмеялась Марисса.
– Судя по тому, что ты вооружилась заколкой, мне лучше забиться в темный угол и не издавать больше никаких звуков.