С древнейших времен и до XVIII в. человечество получило почти все алмазы одного-единственного источника – месторождения в районе Голконды в Индии. В начале XVIII в. новые месторождения алмазов были открыты в Бразилии. А в конце XIX в. последовал целый ряд открытий источников алмазов, самыми значительными из которых оказались месторождения на юге Африки; южные и западные районы Африки и сейчас остаются главными источниками алмазов. Минералы отличного качества, бесцветные и правильной формы с XIX в. добывают в Австралии.
До сих пор разрабатываются месторождения, открытые в середине XX в., в Канаде и Якутии, перспективны новые месторождения в России – в Архангельской области и на Северном Урале.
Амазонит (калиевый полевой шпат)
Силикат. Моноклинная сингония.
Формула: KАlSi>3O>8
История: полевой шпат – это один из основных породообразующих минералов.
Драгоценные разновидности этого минерала были известны в Древнем Египте (археологические находки амулетов датируются XIV в. до н. э.), зеленый амулет высоко ценился на Среднем Востоке. От немецкого feldspat – «полевой шпат».
Астрология: знак Весов.
Чакра: сердце (амазонит), горло (лунный камень).
Цвет: зеленый (амазонит); бесцветный (адуляр); желтый, красноватый (солнечный камень), голубоватый (лунный камень).
Блеск: стеклянный, перламутровый.
Прозрачность: прозрачный, просвечивающий (непрозрачный).
Излом: неровный.
Твердость: 6—6,5.
Плотность: 2,54—2,63.
Люминесценция: слабая, в светло-голубых и желтовато-зеленых тонах.
Химия: окраска зависит от количества примеси Fe>2+ и Pb.
Особые эффекты: кошачий глаз, астеризм, ирризация (лунный камень, солнечный камень).
Ярко-зеленая или голубовато-зеленая разновидность микроклина обычно с закономерно расположенными вростками белого альбита встречается в виде крупных кристаллов и их агрегатов. Окраска обусловлена примесью свинца, стойкая до температуры 500 градусов. После обжига при температуре выше 800 градусов окраска не восстанавливается. Амазонит известен с древности в качестве материала для вставок в украшение. С этой целью использовался народами Древнего Египта, Ближнего Востока, Центральной Америки. Первые изделия из амазонита уральских месторождений России – декоративные вазы – поступили в Эрмитаж в конце 80-х гг. XVIII в. В настоящее время применяется для изготовления недорогих украшений (бус, брошей, вставок в запонки и других ювелирных изделий) и декоративных предметов (вазочек, шкатулок, подставок). В Аравии считали, будто он предохраняет от солнечного удара и головных болей. Назван, предположительно, в честь реки Амазонки (в бассейне которой индейцы носят талисманы из зеленого камня) или мифического народа женщин-воительниц, будто бы любивших зеленый цвет.