– Кто вы? – слабоватым голосом спросила она, удивляясь, откуда чужому человеку может быть известно её имя, которое, к тому же, произносилось в этой полудикой стране без акцента.
Я не знал, как можно объяснить кратко обстоятельства, привёдшие меня в эту палату.
– Я ваш соотечественник и, если так можно выразиться, коллега. Прослышав о цели вашей экспедиции и её внезапном свёртывании, я решил узнать обо всём подробно. Я не склонен доверять местным газетам, которые публикуют бред…
Светлана улыбнулась.
– Мне рассказывали о статьях… вы – археолог?
– К сожалению, нет, хотя в своё время участвовал в одиннадцати экспедициях. Мое призвание и специальность – древние религии, в том числе и язычество страны Кеми. Особенно меня занимают мистические моменты.
– Вы в Каире по делам?
– Да, неделю назад я прибыл сюда для участия в международном симпозиуме по религиям.
– А, слышала об этом… Вы из Украины?
– Не только из Украины, но и из вашего родного города, – с улыбкой ответил я.
– Из Винницы?
– Именно.
– Странно…
– Что именно?
– Странно встретить земляка в этих чужих стенах. Так вы пришли для того, чтобы расспросить жертву изнасилования?
– Гм… Видите ли, Света, я не склонен доверять газетным статейкам, как и их заголовкам. Но что, собственно, произошло, и почему вы находитесь в этом заведении?
Ее уста издали тяжёлый вздох.
– Не помню…
– Совсем ничего?
– Ничего. В голове какой-то туман…
Осознавая, что в таком случае все дальнейшие расспросы оказались бы бесполезными и глупыми, я перевёл разговор на отвлеченные темы; поговорив так в течение минут десяти о родине и общих знакомых, я попрощался, желая Светлане скорейшего выздоровления.
Спустя день моя миссия в Египте приблизилась к завершению, поэтому ничего не оставалось, как не без сожаления покинуть эту солнечную страну. С тех пор истекло несколько месяцев, в течение которых я, как это свойственно человеку занятому, почти думать позабыл о Египте и симпозиуме. Но однажды меня разбудил телефонный звонок.
Один психиатр, мой старинный приятель, с которым мы учились еще перед армией в медицинском училище, настойчиво просил меня заехать к нему домой, что я не преминул выполнить. Впоследствии я нисколько об этом не пожалел, ибо мне довелось услышать интереснейшую историю, которую сейчас и предлагаю вашему вниманию.