Размышляя о хитром и ленивом
съяксе, заприметила неподалеку гномиху, торгующую цветами. Поймав взгляд
добродушной на вид женщины, широко улыбнулась и не спеша подошла к ее лотку.
— Интересуешься иль важное
спросить хочешь? — прищурившись, посмотрела чуть–чуть насмешливо опытная
торговка. Она мгновенно вычислила гостью столицы.
— Вы не подскажете, где можно
жилье купить? — не подумав, поинтересовалась и мгновенно прикусила язык. Но
дело сделано: я спросила у первого встречного то, что спрашивать совсем не
следовало.
— В столице все покупки от
полноты кармана зависят, — алчно блеснув глазами, быстро ответила гномиха.
Привычно погладив себя по цветастому переднику, надежно прикрывающему
беременность, неожиданно тепло улыбнулась. — Ты не спрашивай у кого попало–то,
девонька, — и, оглянувшись, посоветовала шепотом: — Всякие тут бродют. Беды ж
не оберешься. В агентство недвижимости тебе надобно. Там и подберут, и не
обманут.
— Спасибо, — искренне
поблагодарила, досадуя на свою беспечность.
— Пресса! Свежая пресса! —
звонко закричал неподалеку круглощекий мальчишка в клетчатой рубахе, весело
размахивая красочными листами.
Попрощавшись с будущей
мамой–гномихой, подошла к мальчугану и купила за мелкую монету местную газету.
Поправив лямки рюкзака и поудобней устроив на руках дремлющего Василия,
неторопливо отошла к ближайшему ветвистому дереву. Встав в его тени, изобразила
на лице скучающе–независимое выражение и принялась демонстративно лениво
просматривать яркие листы. Но в текст вчитывалась очень внимательно.
Довольно быстро отыскав
объявление агентства недвижимости, легко запомнила нужный адрес и бодро
зашагала по улице.
Разноцветная брусчатка,
покрывающая тротуары столицы эльфов, узорчатым ковром ложилась под подошвы
ботинок. С блестящими от любопытства глазами я шла по улочкам, с интересом
разглядывая дома. Небольшие, полутораэтажные, а кое–где и двухэтажные, они все
до единого были окрашены в приятные цвета; утопая в сочной зелени, щеголяли
невесомыми, ажурными балкончиками и гордились разноцветными черепичными
крышами. Мне даже начало казаться, будто каждый из этих домов безмолвным
шепотом делится со мной сокровенным. Я словно слышала их рассказы о том, как по
вечерам семьи собираются в гостиной и за чашкой чая ведут неспешные беседы;
заботятся друг о друге и делают жизнь родного человека легче и интереснее. И
мне чудилось, что в этом городе хорошо и уютно жить.