– Сестра, я никогда не спрашивала у вас, как попала в Дом
Покинутых. – Смотреть на женщину я почему-то не могла, поэтому
разглядывала свои руки, сложенные на коленях за неимением лучшего
для них места.
– Дорогая, у тебя сейчас началась новая жизнь. Зачем ворошить
прошлое? – Резко поднявшись, глеция подошла к окну, сложив руки на
груди.
Этот простой жест означал, что женщина нервничает: за годы жизни
бок о бок я хорошо изучила ее привычки. И я ее понимала. Если бы не
я, сейчас ей не пришлось бы думать о том, откуда взять денег для
подготовки к зиме. Мой визит спутал все карты, и я чувствовала себя
виноватой.
– Без прошлого не может быть будущего. Вы сами так говорили, –
объяснила я. – Я хочу найти своих родителей.
– Боюсь, что я тебе в этом не смогу помочь.
– Вы можете рассказать, как я попала сюда. – Вот так просто
сдаваться я не собиралась. – Кто меня принес? Быть может, роженица
жила прямо здесь?
– Не придумывай, Лиция. – Женщина резко обернулась. – Под
покровом ночи в день, который прозвали “Страдсбурным пепелищем”,
тебя в дырявой корзине принесла к нашему порогу немолодая женщина в
рваном платье. Ее волосы были цвета грозы, по внешним призракам я
могла бы сказать, что она наполовину человек, наполовину орчанка. О
тебе она не сказала ничего, кроме твоего имени. О себе – ничего
вообще. Спихнув мне тебя на руки, она умчалась в неизвестном
направлении. Тот день был днем, когда ты родилась. Омывали тебя уже
мы. Это все. А теперь мне нужно идти.
С этими слова Старшая Сестра направилась к выходу из своего
кабинета. Мне ничего не оставалось, как выйти в коридор вместе с
ней. Закрыв дверь, кабинет она заперла на замок, а после убрала
тяжелый ключ в карман платья.
Словно вспомнив о чем-то важном, Сестра Офелия прищурилась,
пристально глядя мне в глаза.
– Павлиция, а разве ты сейчас не должна находиться на занятиях в
академии?
– Мне пора! – воскликнула я, огибая женщину по дуге.
Из особняка на улицу я выбралась уже через несколько секунд, все
еще слыша, как Старшая Сестра строго окликает меня. Чтобы не
нарваться на серьезный разговор, я отправилась сразу же к калитке.
Конечно, в моих планах было еще и с Дагелтом повидаться, но
мальчишки среди ребятни точно не было, а искать его – нарваться на
Сестру Офелию.
“Страдсбурное пепелище”... Я и раньше знала, что родилась в этот
страшный день. Недовольные правлением нашего естийя, мятежники в
черных масках напали на столицу, поджигая дома мирных граждан, а
вскоре добрались и до дворца.