– Тоже вариант, – согласился Степан. – Самый плохой, между прочим. Если чемодан уже на берегу, ищи-свищи, не найдёшь его.
– На теплоходе тоже не найдёшь, – сказала Таша, – или придётся обыскивать… всех. А это разве можно?
– Нет, – покачал головой Степан Петрович, – невозможно, конечно.
Он сел на палубу, привалился спиной к борту и вытянул ноги. Они занимали почти весь проход. Длинные такие ноги.
– Кто-то должен быть наводчиком, – протянул он задумчиво. – Кто-то должен знать, что старуха возит с собой пещеру Аладдина. Всю, целиком! И этот кто-то знал ещё, что она поплывёт именно на этом теплоходе, именно в это время и именно в этой каюте!.. Это не спонтанная кража.
– Какая-какая? – переспросила Наталья Павловна.
Он посмотрела на неё:
– Всё было продумано заранее. Есть человек, который сопровождает Розалию из Москвы, так сказать, ведёт её. И это точно не член команды.
Таша приложила к уху ладонь ковшиком – уж очень ей надоел набат, и от него даже зубы стали побаливать, вот только этого не хватало.
– Что это за человек? Лена? Она в курсе всех старухиных перемещений и планов. Она каждую минуту знает, где старуха и что она делает. Лена вполне может быть… наводчицей.
– Лена не может, – пробормотала Таша, – она хорошая и любит Розалию. Вы разве не видите?
– С чего вы взяли, что она хорошая? – грубо спросил Степан Петрович. – Ты что за ухо держишься, дочка? Болит?
Таше не понравилось такое обращение – вот совсем не понравилось!
– Ничего не болит, – сказала она довольно резко. – Я не понимаю, почему мы сидим и ничего не предпринимаем.
– Владимир Иванович сейчас к капитану сходит, капитан к пристани в Мышкине полицию вызовет, – Степан вздохнул, – а тебе бы к врачу сходить, ухо показать.
В это время на палубе возник Владислав – немного помятый, но источающий жизнелюбие и запах ландыша, заглушивший даже запахи реки.
– Моя спасительница! – вскричал он издалека, завидев Ташу. – Моя царица небесная! Ангел-хранитель мой!
Он пробежал по палубе к дамам, сделал движение пятками, словно собираясь щёлкнуть каблуками, смазанно поцеловал ручку Наталье Павловне, а к Ташиной приник надолго.
Поверх его головы, причёсанной волосок к волоску, Таша посмотрела на Наталью. Та сочувственно пожала плечами.
– Где это вы пропадали всё утро, Владислав? – спросил Степан Петрович неприятным голосом. – Не видно вас, не слышно.