Слишком легко получилось выбраться, поначалу не придала этому
значения. Скрывшись за деревьями, я притормозила и выудила из
пространственного кошелечка ониксовую пирамидку. Повернула верхнюю
часть на два щелчка влево, нажала на соответствующий камешек в
основании. В воздухе замерцала иллюзорная поисковая сеть. На ней
сразу появилась россыпь разнокалиберных точек — зверье, птицы,
люди. Три крупных объекта удалялись на северо-запад и двигались
уверенно, быстро. Я оставила ориентир для брата с указанием
направления и ломанулась через кусты за беглецами. Что-то
подсказывало: решили избавиться от ненужных свидетелей.
Интересно, а на что темники рассчитывали, похищая княжну
ашкеназского дома? — путаясь в неудобном ученическом платье, я
продиралась через сплетение веток и молодой зелени. — Связано ли
это событие с охотой ордена на Хо`шен императора? И почему только
сейчас активизировались, ведь заявила я о себе пять лет назад,
когда произошло «Венское знамение»? Или это никак не связано со
мной, а Батуш оказалась не в то время и не в том месте?
Используя пирамидку как своеобразный компас, я уверенно
настигала герра Дархена с ученицами. Следы за собой оставляла
такие, что даже несведущий человек легко по ним меня разыщет.
Внезапно метки учителя и девушек исчезли. Портал? Заклинание,
скрывающее от поиска? Направление я запомнила, пирамидку спрятала —
больше не требовалась, активировала магическое зрение и потихоньку
пошла вперед. Как я ни осторожничала, а ловушку не заметила:
пересекла невидимую черту и попала в зону действия портала, который
вдруг резко открылся и затянул в свои недра. Только и успела
содрать хлипкий браслет с левой руки, рассыпавшийся красными
бусинами. В нем не было ничего ценного, сколько не ищи — магии не
найдешь. Единственное, что указало бы на особенное предназначение
вещи — капля крови на нити. Но она выгорела и превратилась в пыль
при разрыве и одновременно отправила братьям сигнал о помощи.
Портал перенес меня в большой зал без окон. Мрачные своды, лики
мерзких тварей на стенах, душный воздух щадящих факелов, запах
нечистот и металла. В первый момент показалось, что я угодила в
логово темников. Однако, присмотревшись, не увидела источника силы.
Алтарь присутствовал, и от него несло эманациями смерти, но он не
шел ни в какое сравнение с тем, что я уничтожила в Кречетове. При
моем появлении на полу активировались багряные линии
пентаграммы.