(Мк. 1, 38), – и Петр тотчас же оставляет дом свой и всех домашних и идет вслед за Христом.
Святой апостол Петр был постоянным свидетелем великих чудес Христа и всех важнейших событий Его земной жизни. Это зрение дел Христовых укрепляло его духовно и делало его веру прочной как скала, оправдывая то имя, которое дал Господь Своему ученику. На страницах Евангелия встречается множество свидетельств об этой особенно сильной вере первоверховного ученика, которая порой проявлялась тогда, когда прочие ученики изнемогали и даже отпадали от своего Божественного Учителя. Воистину он действительно служил прочным камнем, поддерживавшим веру своих соапостолов. Так, когда Христос учил о таинстве Тела Своего, то многие ученики, соблазнившись, оставили своего Божественного Учителя. Учение о Евхаристии казалось им странным и непонятным: Какие странные слова! кто может это слушать? – недоумевали они (Ии. 6, 60). Петр же от лица двенадцати учеников исповедал свою веру Божественному Учителю, говоря: Ты имеешь глаголы вечной жизни: и мы уверовали и познали, что Ты Христос, Сын Бога Живаго (Ин. 6, 68).
Петр первым из апостолов исповедал и Божество Иисуса Христа. Если некоторые ученики, по свидетельству евангелистов, почитали Сына Человеческого за Иоанна Крестителя или за одного из пророков, то Симон Петр исповедовал и почитал Его за Сына Божия: Ты – Христос, Сын Бога Живаго, – воскликнул он в ответ на вопрос Господа, обращенный к ближайшим ученикам: А вы за кого почитаете Меня? (Мф. 16, 15–16). За это Иисус назвал его блаженным, ибо не плоть и кровь, не мудрование человеческое открыли ему это, но Отец Небесный (см.: Мф. 16,17).
Такая вера действительно есть дар Божий. И блаженный ученик сподобился вместе с двумя другими ближайшими учениками Христовыми видеть великую славу Божию, слышать Отеческий глас, видеть очами веры силу и величие Иисуса Христа на горе Преображения. Удостоился он и удивительных слов Господа, восхваляющих его непоколебимую веру. В ответ на его исповедание Господь сказал Своему ученику: ИЯ говорю тебе: ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее (Мф. 16, 18). По толкованию святых отцов Церкви, подлинный смысл этого образного изречения Господня таков: «Ты – Петр, и на этом твоем твердом как скала исповедовании Меня Сыном Бога Живого Я создам Церковь Мою. Это исповедание твое будет основанием веры для общества, которое Я создам».