(Ин. 6,38). И еще: Всякий возвышающий сам себя унижен будет, а унижающий себя возвысится (Лк. 14, 11). Не слыхали разве, что говорит Он: Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное (Мф. 5, 3)? Не слыхали разве, как обещано обличить тебя, потому что сидишь и говоришь на брата твоего… клевещешь (Пс. 49, 20)? Не слыхали разве, что кто ненавидит брата своего, тот находится во тъме(\ Ни. 2,11)? Не слыхали разве, что диавол за гордыню ниспал с небес? Не слыхали разве, какой и сколь высокой славы лишился он за противление Богу? Не слыхали разве, что за одно укоризненное слово поражена была проказой Мариам, сестра Моисея? Итак, почему же, имея столько примеров, как аспиды затыкаем уши свои (см.: Пс. 57, 5), – разумею не телесные, но уши сердца нашего? Ибо телесные слышат, а сердечные не помнят. Почему не верим тому, кто говорит: Пребывающий в любви пребывает в Боге (1 Ин. 4,16)?
Поэтому умоляю вас, избранное стадо Христово, будем трезвиться, пока есть время, будем целомудренны, пока мы на свободе, чтобы не пришел этот ужасный и мучительный час и чтобы не плакать нам горько, раскаиваясь в невозвратимом. Будем трезвиться, чтобы не постыдиться нам оным великим стыдом перед Богом, ангелами и человеками. Перестанем соперничать, наипаче же вы, находящиеся в цветущем возрасте, смиряйте себя сколько есть сил, чтобы возможно было достигнуть вам совершенства. Во времена отцов наших было больше свободы, – и смотрите, сколько было у них строгости, сколько смирения, сколько воздержности, небрежения о себе и уничижения. А теперь предстоит великая брань; не пренебрегайте ею, не думайте, что вы достигли совершенства. Много труда и много подвигов нужно для того, чтобы спастись.
Не думайте, что туго подпоясаться и влачить за собой одежды – значит уже монашествовать, что это спасает, если имеешь чистые руки, красно говоришь или толкуешь Писание, и что в том совершенство, чтобы остричь голову или, наоборот, убрать волосы, а не иметь соответственных и сообразных тому добродетелей. Не к унижению монашеского образа говорю это, да не будет того! Но за монашеским образом должны следовать нрав и дела, потому что один образ без дел ничего не значит. Итак, не будьте нерадивы и не расслабляйтесь. Ибо много нужно труда, чтобы обуздывать юность и телесные стремления.