– Мне
подойдет та лачуга на окраине, – проговорила ведьма, чем удивила и
Дэвиса, и Джо.
Оба знали,
что лавка на отшибе не принесет дохода, тем более когда это не дом,
а хибара. А еще они знали, что в городе ей никто не сдаст
помещение. Но что удивительно, похоже, ведьма тоже это знала,
потому и вцепилась в лачугу. И когда только успела
разведать?
– Вы
уверены? Может быть, сначала посмотрите? – сделал последнюю попытку
выпроводить ведьму градоначальник.
– Уверена,
господин Дэвис.
– Подумайте
хорошенько. Та лачуга осталась от пьяницы и перешла в собственность
города недавно, мы не успели ее подлатать. И ее ремонт ляжет на
ваши плечи. К тому же пользование тем помещением тоже не
бесплатное, – давил Дэвис, но ведьма только устало кивала. – Четыре
ри в месяц. И так как вы новый для нас человек, я буду вынужден
просить плату за три месяца вперед.
– Мне
подходит, – слабо откликнулась ведьма.
Да девчонка
с ума сошла. Даже не торговалась. Двенадцать ри! Джон еле
сдержался, чтобы не присвистнуть.
В голове не
укладывалось, откуда у нее такие деньги. У самого мага годовое
жалованье составляло сорок ри. Но то в год! А это вот так выложить
за один раз.
Когда
недовольному Дэвису принесли подготовленные бумаги, ведьма
аккуратно поставила свой мешок в заплатках на пол и достала из-за
пояса кошель. Она перевернула его, и на стол высыпалось ровно
двенадцать больших круглых монет. Дальше все прошло без сучка и
задоринки, даже без лишних слов. Градоначальник пребывал не то в
задумчивости, не то в печали, только посматривал на изможденную
ведьму с подозрением.
Но как
только все подписали, он без зазрения совести выпроводил ведьму и
выжидательно посмотрел на мага. Джо сразу понял, что его все-таки
ждут великие свершения.
Вперед, к
развилке, бить морды призракам.
Тьфу.
Дом стоял, как и говорили, на отшибе
Хоса ближе к северному выезду. И улица изгибалась, уводя случайного
прохожего подальше от чуть покосившейся лачуги.
Мэри
остановилась посреди дороги, которую развезло от сырости, и долго
не решалась подойти.
Лачуга
производила удручающее впечатление. Солнце во всех подробностях
показало забитые окна, прохудившуюся крышу и покосившуюся дверь.
Вокруг дома гребнем стояли голые кусты с набухшими почками. А за
ними раскинулся заброшенный и заваленный хламом двор. Кошмар, одним
словом, но Мэри знала, что ей повезло. Все-таки не какой-то угол, а
отдельный дом. И она испытывала облегчение, что путь окончен. Можно
остановиться не на конюшне, не в сарае или на улице, а в доме. Обо
всем остальном она подумает потом.