– Да я уже нашёл, выше по реке, там, где берег высокий, хочу дом поставить.
– Хорошо, ставь.
Пока мы обсуждали квартирный вопрос, приложились ещё к огненной воде. Шумат, кстати, попросил показать всем, как горит эта вода, а то многие не видели и относились к этому явлению несколько скептически.
– Что ты дальше будешь делать, Виктор? – спросил Шумат. И кто там на лодке у тебя бегает?
– А, это баба моя и собака.
– В прошлый раз они у тебя какие-то другие были. Сидели спокойно на месте и не шевелились.
– Что поделаешь, привыкли уже, не боятся. Пока нас двое, но хочу ещё людей найти. Поплыву вниз, в большое поселение, может, там людей смогу найти и с собой сюда привезти.
– Найти не найдёшь, а купить или обменять сможешь. Там, говорят, много чего продают. Есть зерно, железо, оружие.
– А тебе там ничего не надо продать? Или купить чего-нибудь?
– Нет, мне ничего не надо. У нас всё есть, что нужно для жизни, как нам велели предки.
– Жаль, а то мне одному тяжело будет плыть. Слушай, Шумат, а ты мне проводников не дашь? Четверых, мы доплывём до этого поселения, я там куплю людей, и мы после этого вернёмся обратно. Буду рядом с тобой дом строить. Потом будем огненную воду пить и в гости ходить. Хорошо жить будем, мирно.
– Ты не успеешь вернуться, зима начнётся. А вот рядом жить – это хорошо. Давай так и сделаем.
– Успею, у меня быстрая лодка, мне бог Электро помогает.
– Может, и успеешь, но четырех людей я тебе всё равно не дам.
– Шумат, давай так. Ты мне дашь двоих, один как проводник, а другой из тех, кто знает язык тех людей. Есть такие? А я тебе дам огненной воды. Много, столько, сколько в этой фляжке.
– Фляжку отдашь?
– Нет, не отдам, но есть специальная посуда для огненной воды, называется пузырь. Вот его я тебе и отдам.
– Галка, – крикнул я, – принеси пузырь.
После того, как я продемонстрировал, что в бутылке такая же огненная вода, Шумат подобрел и сказал:
– Дам двоих, но только не взрослых мужиков, а двух парнишек. Один реку знает, хотя так далеко ещё не плавал, другой язык тех людей, разговаривать поможет. Эй, Изикаче, Азамат, идите сюда.
Когда два паренька, лет по четырнадцать на вид, подошли к нам, Шумат сказал, что они поплывут на нашей лодке вниз до большого поселения, а потом вернутся вместе со мной обратно. Пусть запоминают дорогу, учат язык и помогают мне. Я только попросил их взять оружие, чтобы можно было охотиться.