Успенский собор – главный храм Российского государства, усыпальница московских митрополитов и патриархов
По словам главного археолога Кремля Т. Д. Пановой, усыпальница задумывалась как место погребения и светских, и духовных владык московского княжества, но с постройкой в 1333 году Архангельского собора произошло разделение некрополя. В Успенском соборе стали хоронить только глав Русской Церкви. В общей сложности в этом храме были погребены девятнадцать человек: десять московских митрополитов и девять патриархов:
1. Митрополит Петр (ум. 1326)
2. Митрополит Феогност (ум. 1353)
3. Митрополит Киприан (ум. 1406)
4. Митрополит Фотий (ум. 1431)
5. Митрополит Иона (ум. 1461)
6. Митрополит Филипп I (ум. 1473)
7. Митрополит Геронтий (ум. 1489)
8. Митрополит Симон (ум. 1511)
9. Митрополит Макарий (ум. 1563)
10. Митрополит Филипп II (Колычев) (ум. 1569)
11. Патриарх Иов (ум. 1607)
12. Патриарх Гермоген (ум. 1612)
13. Патриарх Филарет (ум. 1633)
14. Патриарх Иоасаф I (ум. 1640)
15. Патриарх Иосиф (ум. 1652)
16. Патриарх Иоасаф II (ум. 1672)
17. Патриарх Питирим (ум. 1673)
18. Патриарх Иоаким (ум. 1690)
19. Патриарх Адриан (ум. 1700)
Могилы митрополитов XIV – середины XVI века располагаются в алтаре собора, в юго-западном углу и вдоль северной стены храма. У южной и западной стен захоронены русские патриархи XVII столетия.
Большая часть погребений находится под полом храма и отмечена в интерьере невысокими, прямоугольными в плане каменными надгробиями – кенотафами (греческое слово, образованное от двух слов: «кенос» – пустой и «тафос» – могила). В начале XX столетия их заключили в медные посеребренные чехлы с золочеными крестами и эпитафиями.
Надгробия патриархов в отличие от митрополичьих сохранили резные белокаменные плиты с эпитафиями, хорошо видные сквозь застекленные рамы чехлов. Наиболее почитаемые захоронения Успенского собора, мощи московских чудотворцев: св. Петра, Феогноста, св. Ионы, св. Филиппа (Колычева) и свмч. патриарха Гермогена – покоятся в деревянных, декорированных металлическими пластинами раках.
Если обойти гробницы слева направо, по часовой стрелке, то это будет соответствовать хронологическому порядку правления погребенных здесь святителей, за исключением наиболее почитаемых из них, которые находятся в алтаре и по углам собора.