— Илиодор Деф’Олдман, — слегка заикаясь, проговорил тот.
Брови Адавара Де’Альмарона медленно поползли вверх.
— Очень интересно, — залпом допил вино и в замешательстве
направился к выходу, бросая на ходу: — Срочно сообщи Аргаату
Соптису. Скажи, что я прямо сейчас ожидаю его возле главного зала.
Что у нас гости... — он замолчал, тщательно что‐то обдумал и
продолжил: — А впрочем, ничего больше не говори.
Слуга кивнул и помчался выполнять приказ, но возле дверей
замешкался и осторожно спросил:
— Наследнику сообщать?
— Нет, — раздражённо ответил Адавар и поспешил на встречу с
гостями.
В ожидании своего друга и советника он остановился перед
парадными золочёными дверями, пытаясь собрать воедино разрозненные
сведения, которые удалось по крупицам накопить за годы об этой
фамилии и этом роде. "Зачем он здесь?" Тревожно осмотрел ступени,
по которым только что спустился. Отвернулся и отдал приказ слугам:
"Никого больше в зал не впускать". А как только почувствовал за
спиной присутствие первого советника, тут же подал знак слугам:
открыть двери и пропустить их вовнутрь.
***
Их было всего десять. Десять первородных. Все мужского пола,
каждый был высок, статен, плечист и обладал незримой звериной
сущностью. По сравнению с присутствующими, гости были одеты как
варвары, но выглядели в своей первобытности достойно и гордо.
Презрев всё и вся, совершенно не реагируя на любопытствующие
взгляды и пренебрежительный шёпот вокруг, они каменными изваяниями
неподвижно стояли посреди зала, терпеливо ожидая обещанную
аудиенцию.
Старкад незаметно переместился ближе к Илиодору и очень тихо
прошептал:
— Вот чует моё сердце, не стоило нам сюда соваться! —
презрительно осмотрел присутствующих в зале. — Ты только посмотри
на них, — он в сердцах чуть не сплюнул себе под ноги, но вовремя
опомнился и даже немного растерялся.
Изар в этот момент с интересом разглядывал других гостей, а
услышав высказывания родственника, весь подобрался и тихо
проговорил:
— Вот и я о том. Толку‐то, что живые? Всё одно — выглядят как
дохляки.
— Шшш, — шикнул на него Старкад, при этом на лице не дрогнул ни
один мускул, не пошевелилась ни одна мышца, вот только в глазах
вдруг зажглись озорные искорки.
Илиодор, старательно пытаясь скрыть улыбку, не оборачиваясь,
быстро проговорил:
— Я должен его увидеть! Мне нужно понять...