— Не хочешь идти? — Джим покачала головой. — Пошли тогда ко мне,
у меня для тебя пара яблок найдётся.
А через какое‐то время они были в комнате Арникуса. Джим
взобралась на кровать, с удовольствием грызла яблоко и беззаботно
щебетала о том, какая Ки‐иса быстрая, ловкая и умная. Арникус стоял
возле открытого окна с отрешённым видом и за то время, что она
говорила, ни разу не обернулся. Казалось, он её даже не слушал.
Джим перестала говорить и внимательно посмотрела на юношу.
— ...и тогда замечательный орк взял дрючок и поколотил нас
обеих, — она ладошкой прикрыла рот и едва сдерживалась, чтобы не
рассмеяться над той нелепостью, которую она только что придумала.
Очень уж хотелось проверить, слушали её или нет.
— Я рад за тебя, — равнодушно сказал Арникус, он отошёл от окна
и направился к ней. Сел на кровать и долгое время вглядывался в её
лицо.
Джим не знала, что и подумать. Как только она опустила руку,
юноша тут же взял её ладони в свои.
— Джим, я хотел бы, чтобы ты мне кое‐что пообещала прямо
сейчас.
Джим с тревогой посмотрела на него. Хотела задать вопрос, но он
покачал головой.
— Подожди! Дослушай. Если вдруг случится, что меня не будет
рядом, а у тебя возникнут трудности, обещай, что сразу пойдёшь к
Адагелию или Цитариону. — Джим неуверенно кивнула, всё больше
хмурясь. Он грустно улыбнулся. — Что бы это ни было: страшный сон,
поранилась на тренировках, а может, тень, которая померещилась в
коридоре, как тогда, после соревнований, когда ты шла из душевой и
испугалась. Обещай!
— А почему тебя не будет? — Джим так сильно испугалась, что едва
могла говорить. Она поднялась с кровати и пристально рассматривала
изменившегося юношу: Арникус вдруг как‐то повзрослел, его взгляд
стал жёстким.
— Вчера в академию пришло требование, — он замолчал и тяжело
вздохнул, — вернуть на законное место наследника ковена Атлекхорн.
— Небрежным движением головы откинул волосы на спину, когтями
подобрал их вдоль висков и собрал в хвост, что прежде никогда не
делал, и вдруг засмеялся.
Правда, совсем как‐то неправильно засмеялся, окончательно
напугав Джим. Она тут же вернулась, залезла на кровать и сама
схватила его за руки.
— Кто требует? Как они узнали, где ты? — и вдруг осеклась,
вспоминая тот кошмар, что творился под куполом, когда она чуть не
погибла. На её лице отразился ужас. — Это те самые требуют... Они
что, совсем страх потеряли? Значит, в тот раз ничего не вышло,
решили иначе к тебе...