— Да вы что делаете? — юноша выхватил кружку из рук Джим.
Девушки равнодушно переглянулись, игнорируя вопрос Виттора.
Алисия отклонилась чуть больше и пыталась сосредоточиться на
прыгающем перед глазами изображении Джим, а потом вдруг задала
странный вопрос, перепугавший Виттора до ужаса.
— Джим, — девушка едва успела прикрыть ладошкой рот, потому что
громко икнула, — тебе уже хочется кому‐нибудь морду набить?
— Нет, — ответила Джим, протягивая руку за своей кружкой и
обращаясь к Виттору. — Всё в порядке, мы лишь попробуем.
— Ага. Вижу, что вполне уже упробовались, — он вернул кружку, а
сам стал усиленно обдумывать, как аккуратно увести из‐за стола
друзей, чтобы никто, тем более его старший брат, не заметил их
состояния. "Даже боюсь представить, что тогда будет".
В этот момент за столом Рутонской академии всё больше нарастал
гул голосов. Обсуждалась тема дня (или вечера?): кого послать к
гостям и пригласить для более тесного общения. Никто не соглашался
идти. В какой‐то момент Виттор посмотрел на друзей и обнаружил, что
их нет рядом.
Джим стояла возле стола Асторской академии и усиленно
вспоминала, как называется человек, посланный или засланный... для
ведения мирных переговоров. Первым её заметил юноша, который
сегодня стоял напротив них и бессовестно разглядывал её и Алисию.
Юноша перестал есть, откинулся на спинку стула.
Джим заметила, что на неё смотрят, гордо выпрямилась и
выдала:
— Я этот... как же его там? — нужное слово никак не хотело
приходить в голову, всё одно крутилось: "Послали, заслали, а вот
кого?" Запустила пятерню в волосы и усиленно почесала макушку. —
Засланец я.
За столом Асторской академии стало подозрительно тихо, кто‐то
подавился и кашлял, а кто‐то присвистнул и тихо сказал: "Феб,
посмотри, они детей напоили".
Джим оперлась рукой о ближайшую к ней спину, по‐мужски сдвинула
брови и твёрдым голосом (по крайней мере, это ей так казалось)
произнесла:
— Почему напоили? Сам попробовал... ради экспемер... эксмер... —
Джим замолчала и тяжело вздохнула. Приписала ещё два свойства
настоящему мужскому напитку: "Напрочь отшибает память и вызывает
стойкое косноязычие".
— Ну, так что тебе нужно, — Феб усмехнулся, — засланец?
Джим хотела ответить, но за спиной вдруг прозвучал мелодичный
голос Алисии.
— Мы предлагаем вам дружить, — девушка взяла Джим за руку,
подумала и добавила: — Столами.