Первый бой прошел быстро и волнительно, и по окончании было
присуждено одинаковое количество очков обоим соперникам. За ними
тут же прошла на поле следующая пара, а следом ещё и ещё, и вот
объявили, что следующими на поле выходят Джим и юноша из Асторской
академии.
Джим чувствовала себя как во сне, машинально отмечала следующую
пару, следила за боем, запоминала начисленные баллы. Но когда
объявили её имя, оказалась не готова.
"А когда я была готова?"
На Асторской стороне вдруг случилась заминка, юноша, что был
заявлен в пару к Джим, громко возмущался — требовал, чтобы в
спарринг с ним поставили соперника той же весовой категории и
возраста.
Джим услышала, как ему ответили, что это и есть соперник его
возраста, того же курса, а весовая категория здесь ни при чём.
"Главное — не сколько он весит, а его мастерство".
Они вышли на поле, вокруг них сомкнулся щит.
— Не боись, малыш, сильно не покалечу, — юноша гордо
прошествовал мимо Джим и занял позицию.
— Хорошо, — она хмыкнула. — Я тогда тоже.
Прозвучала команда — и юноша закружил вокруг Джим. Девушка
осталась стоять на месте, но напряглась. Она внимательно следила за
каждым его движением. При этом приняла удобное положение для
нападения: медленно выставила ногу вперед, отвела один конец шеста
в сторону, так, чтобы он смотрел на противника. Левую руку согнула
в локте и значительно выдвинула вперед, поддерживая шест и, по мере
продвижения соперника, перемещалась за ним.
"Пусть нападёт первым".
Ей надо было увидеть, как он поведёт тактические приёмы, нужна
была информация. А её можно было получить только тогда, когда
соперник начинал двигаться.
Но, видно, юноше надоело кружить и ожидать. Он решил
действовать. Его атака была столь стремительной, что Джим сначала
попятилась, сдавая свои позиции. За щитом одобрительно загалдели
асторские юноши, подбадривая товарища. Джим отбила один удар, ушла
от другого, провела серию блоков, снова ушла с линии атаки,
воспользовавшись шестом, красиво перенесла тело в прыжке и
оказалась сбоку от соперника. Ей больше не было страшно. Она теперь
знала все его слабые места.
— Моя очередь, — тихо проговорила Джим и перешла в атаку.
Её движения были точны и выверены до сантиметра. Она целилась,
наносила удары, с лёгкостью уходила с линии его атаки, потому что
предугадывала действия соперника. "Надо обязательно будет сказать
Диирде'Грамму спасибо за многочасовые спарринги с ним". Джим не
позволила ни разу коснуться себя, постоянно держала его на
дистанции и только отмечала очки, которые присуждали ей судьи за
серии проведённых удачных действий: блоки, удары, уход с линии
атаки.