— Определённо, мы где‐то раньше уже встречались. Я не могу
ошибаться.
Все были осведомлены о том, что в Рутонской академии может
учиться представитель любой расы, и Джим не была исключением, но
увидев его зрачки, она невольно вздрогнула, отступая на шаг и
оглядываясь по сторонам.
— Ты чего такой дёрганый? — Незнакомец поднял с пола её сумку и
сам стал закидывать в неё книги с тетрадями. Потом более задумчиво:
— И всё же, почему мне так знаком твой запах?
Джим наклонилась и быстро подобрала остальные свои вещи и
письменные принадлежности. Выхватила из рук незнакомца сумку,
беспорядочно запихнула всё туда и закинула себе на плечо.
Благодарно кивнула и попыталась обойти его. Незнакомец ухватил её
за плечо и развернул лицом к себе.
— Слышь, пацан, ты что, глухонемой, что ли? — Джим снова
отрицательно замотала головой. — Тогда что? — окончательно
разозлился незнакомец.
— Опаздываю, — тоскливо посмотрела на опустевший холл и
удручённо добавила: — Точнее, уже опоздал, — и почему‐то покраснела
до корней волос.
— Понятно, — он наклонил голову и вдруг удивлённо приподнял
брови. — Что, ещё не ориентируешься? — Почему‐то было ужасно стыдно
признаваться в этом, но она всё равно кивнула. Он сочувственно
поинтересовался: — Какой предмет? Нет, подожди, сам угадаю, —
прищурился, вспоминая, кто до столкновения прошёл мимо. — Ага,
естествознание?! — Снова кивок. — Пошли, провожу тебя.
В это было невозможно поверить: она мчалась со всех ног по
пустому коридору, ведомая будущим выпускником академии. Старалась
не смотреть на него, но взгляд так и привлекали синие нашивки на
рукаве. Совершенно не поняла, когда оказалась возле дверей нужной
аудитории, и не успела даже поблагодарить незнакомца за оказанную
услугу, как он насильно втолкнул её в кабинет. Аудитория взорвалась
смехом, когда, ввалившись, она чуть не сшибла с ног мальчишку,
стоявшего возле входа.
Декан шикнул, и воцарилась мёртвая тишина. Он поднялся с кресла
и прошёлся вдоль исписанной убористым почерком школьной доски.
Остановился. Посмотрел на опоздавших и тихо проговорил:
— Ещё мгновение назад я был искренне удивлён посещением своей
лекции будущим светочем нашей академии Виттором Деф'Олдманом,
крайне занятого и вполне всё знающего и без моих занятий. Но сейчас
я с уверенностью хочу заявить: это счастливейший день в моей жизни,
— его кустистые брови сошлись вместе на переносице, глаза злобно
буравили, — у меня на уроке сам Джим Ветерн и всего‐то с опозданием
в несколько минут.