— Джим, где сейчас твой друг? — очень серьёзно спросил Арникус,
заглядывая ей в глаза.
Девочка дёрнулась, внимательно посмотрела на него и вдруг
вспомнила, поняла. Вывернулась ужом из его руки и бегом помчалась в
дальний сад.
— Я сейчас. Я притащу его сюда. Ты только подожди меня здесь. —
Далеко убежать она не успела и снова оказалась на руках юноши. —
Что ты делаешь? Тебе ведь нельзя! Арни, пусти!
— Прорвёмся, малыш. Мы ведь ненадолго? — Он как‐то по‐особенному
посмотрел на неё. — Тем более столько лет уже прошло, обо мне уже
наверняка и забыли!
Они остановились возле небольшой хвойной рощицы. Парень ещё
находился в сознании, но явно не горел желанием принимать помощь от
кого‐либо. Казалось, он полностью дезориентирован и никого не
узнаёт. Джим присела рядом и потянулась к нему, но парень зарычал и
дёрнулся от неё в другую сторону. "Да он почти на грани! Совсем не
соображает от боли". Когда Арникус наклонился над ним, чтобы
рассмотреть повреждения, тот посмотрел на него безумным горящим
взором и впал в беспамятство.
— Плохо дело, регенерация идёт полным ходом. Вот только беда —
что‐то попало внутрь, — Арникус многозначительно посмотрел на живот
мальчишки, потом бросил взгляд в сторону забора. За ним живой
изгородью рос низкорослый кустарник. — Надо вскрывать.
— То есть как вскрывать? — в голосе Джим звучал ужас.
Арникус наклонился и что‐то плеснул в рот молодому оборотню. Тот
резко дёрнулся и забился в конвульсиях. На этот раз Джим даже не
пыталась удержать друга, это делал сам Арни. Девочка поднялась на
ноги, заломила в отчаянии руки, зажмурила глаза. Дальнейшее
происходило как в кошмарном сне — страшно, быстро и непонятно. На
изящных руках Арни вдруг отросли острые когти. Он молниеносно
полосонул ими по краям медленно затягивающейся раны. Довольно
проурчал, когда обнаружил причину боли и воспаления. Что‐то
вытащил, снова плеснул жидкостью из пузырька, но уже на края
пореза, и наклонился вперёд, тихо шепча на ухо бессознательного
юноши простейший заговор на исцеление. Лицо больного моментально
расслабилось. Джим теперь уже не старалась закрывать глаза, робко
подошла ближе и присела рядом с ними. Посмотрела на Арни,
посмотрела на Виттора и, волнуясь, спросила:
— Арни, он что, умирает?
— Нет, — ответил Арникус, удивляясь такому её предположению, —
теперь уже не умирает.