Арни молча выслушал обвинения, поёжился, прикрыл глаза. Притянул
к себе хрупкое тело Джим, мгновение молчал, затем открыл глаза и
уверенно посмотрел в темноту под капюшоном.
— Виноват. Думал лишь о том, как помочь другу, — глаза невольно
постарались отыскать среди толпы раненного недавно юношу.
— Что здесь произошло? — спросил Адагелий Оторонталий. — Как
этот студиоз начальных классов оказался рядом с тобой? — его рука
указывала на бесчувственное тело Джим. — Вы были вместе, когда вас
накрыло щитом?
— Нет. Я был один. Он вошёл под купол после, — Арни приподнялся
на локтях, бережно опустив Джим на траву. Скривил лицо в горькой
усмешке, когда увидел изумлённое выражение на лице подошедшего к
ним ректора. — Даже не спрашивайте у меня, как он это сделал. В
какой‐то момент я оглянулся и увидел, что он уже здесь, при этом и
щит тоже был на месте. — Тяжело вздохнул, с надрывом в голосе тихо
добавил: — Лучше бы он, конечно, этого не делал!
Помощники Цитариуса подхватили Арникуса под руки и насильно
потащили в сторону академии. Юноша начал усиленно сопротивляться,
бросая тревожные взгляды на тело Джим и ругаясь на чём свет стоит
на тщетность своих попыток вырваться из крепких рук сопровождающих,
но глава академии успокоил его, заверив, что о ребёнке тоже
позаботятся.
Кассиан стоял немного поодаль, рядом с ним его друзья тихо о
чём‐то переговаривались, но он не прислушивался. Всё это время он
был не в силах отвести взгляда от мальчика, доверчиво жавшегося к
телу вампира. Оба были в плачевном состоянии, но ребёнок выглядел
намного хуже. Он казался бесчувственным, почти мёртвым. Цитариус
Инарион распорядился увести вампира из сада, точнее, унести.
Кассиан неуверенно сделал пару шагов в направлении, где лежал
ребёнок, как только вампира насильно оттащили от него и уложили на
носилки. Кассиан медленно, как во сне, опустился на колено рядом с
ребёнком. За ним следом двинулись его враз притихшие друзья.
Кассиан тем временем робко протянул руку и пощупал пульс на шее у
щуплого мальчишки. Пульс слабо, но всё‐таки прощупывался. Он
внимательно присмотрелся к лицу ребёнка.
Неожиданно для всех мальчик вдруг распахнул глаза и уставился
внимательным взглядом светло- зелёных очей в лицо склонившегося над
ним крылатого демона. Кассиан забыл на мгновение, как дышать. Всего
лишь миг ничего не происходило, но вдруг лицо ребёнка озарила
счастливая улыбка. Мальчишка медленно поднял руку, уверенно
потянулся к лицу Кассиана и прикоснулся к его щеке своей маленькой
ладошкой.