– Дамы, моё почтение, – следуя этикету, мягко поприветствовал я
обеих женщин, умостив свой реанорский зад на одно из свободных
кресел напротив них, а после решил включить философа. – Всё идёт,
всё меняется, Юлия Романовна. Не сочтите за грубость, но какими
судьбами? И позвольте узнать, кто ваша спутница, которая посмела
представиться моей матерью?
После моих слов незнакомка резко вздрогнула, и глубоко вдохнув,
скромно присела рядом с Острожской, вот только встретиться со мной
глазами так и не решилась.
– О, прошу простить меня, ваше преблагородие, за свою
фривольность. Это моих рук дело, – с улыбкой оповестила меня
жизнючка. – Я не удержалась.
– Мы… мы зря сюда приехали, – невнятно и совсем тихо прошептала
женщина. – Я… зря сюда приехала…
– София, где твоя дворянская выдержка? – вдруг вспыхнула
Острожская праведным гневом.
– Я опальная…
София, значит.
– Дамы, всё это до безобразия интересно, но может, вы всё-таки
потрудитесь объяснить, в чем дело? – с ленцой заметил я. – Для чего
вы здесь?
Но миг спустя разговоры прекратились, так как в полог тишины
пожаловал Терентий с подносом чая.
– В таком случае будем честны друг с другом, граф, – вдруг
плотоядно ухмыльнулась Острожская, когда дверь за дворецким
закрылась. – Понимаете, ваши молниеносные достижения в Царицыне
поставили мой разум в тупик еще при нашей первой встрече. И так уж
вышло, что вы меня и заинтересовали.
Что-то прямо-таки нездоровая тенденция на интерес к моей персоне
намечается. Мне и каждодневных приглашений в салоны и на приёмы от
знати с головой хватает.
– Знаете, Захар Александрович, в наше время весьма сложно
достичь таких ошеломительных высот, которых достигли вы к своему
возрасту без сильной крови. По этой самой причине в меру своего
любопытства я кое-что заподозрила и просто стала искать. Вы и
представить себе не можете, граф, на что способны вдовствующие дамы
по всей империи, которые о вас, между прочим, щебечут не умолкая.
Но так уж вышло, что вы пошли дальше и не остановились на
достигнутом, и в очередной раз ошеломили общественность и знать
государства до дрожи в поджилках, – с широкой улыбкой стала
говорить целительница. – Столп империи в столь юном возрасте! И как
понимаете, мои догадки оправдались. Вы оказались внебрачным сыном
главы боярского рода. И я, глядя на вас, в свою очередь тоже
продолжила поиск. Так уж вышло, что князь Осокин в юности вёл
разгульный образ жизни, но даже зная это мои поиски были сложны и
тернисты. Если у человека есть отец, то должна быть и мать. Само
собой, если она жива. И да, ваше преблагородие, буду честна, я
знала о многих выкрутасах Анастасии. Вынуждена согласиться. Ховрины
и она сама получили по заслугам. К тому же, мне также известно о
ваших самых последних достижениях. Это будоражит воображение, граф,
– прикусив сексуально губки возбуждающе проговорила Острожская. –
Даже моё. Страшно представить, что будет, если об этом узнает
дворянское общество и общественность. Мне уже интересно, какова
выстроится к вам очередь из глав родов с предложением брака?