– Эй, парни! – переходя с бега на шаг и восстановив дыхание, крикнул он. – А ну отстаньте от девочки!
Вожак с зеленым гребнем повернулся к Виктору, и его лицо искривилось в насмешливой ухмылке.
– Мужики, посмотрите-ка, кто к нам пожаловал! – расхохотался он. – Типа, доблестный рыцарь неутертых соплей! Неустрашимый герой в коротких штанишках! Посмотрите, да он никак сердится! Ах-ах-ах, какой ужас! Хулиганы! Плохие мальчишки обижают девочку! Слушай-ка ты, маменькин сынок, катился бы ты отсюда, пока мы тебе нюх не начистили!
– Сами катитесь или…
– Или что? – усмехнулся вожак. – Ты расплачешься и побежишь жаловаться мамочке?
– Макс, а по-моему, этот субъект малолетней наружности просто угрожает нам, – подключился к разговору второй из парней. – Он буквально напрашивается на то, чтобы мы расквасили его смазливую физиономию.
Макс кивнул своему приятелю, развязной походкой подошел к нежданно-негаданно появившемуся защитнику девушки и в упор посмотрел на него. Он хотел ухватить Виктора за грудки, но тот опередил его и нанес быстрый короткий удар в солнечное сплетение. Макс согнулся пополам, отчаянно глотая воздух.
– Ах ты, гад! – прохрипел он. – Врежьте ему, парни! Вмажьте по щам как следует!
Двое его подельников бросились на Виктора, но первый сразу же получил хлесткий удар кулаком в челюсть, а второй – не менее увесистый пинок ногой в пах. На этом в общем-то драка закончилась. Все трое были выключены из нее за несколько секунд и теперь пытались кое-как прийти в себя. Единственное, в чем Виктор не смог себе отказать, так это в крепком пинке под зад тому самому Максу с зеленым гребнем на голове за его неуместные слова о матери.
В это время со стороны Румянцевского сада показались проблесковые маячки полицейской машины.
– Парни, менты! Уходим! – прохрипел Макс, и все трое, кое-как поднявшись на ноги, поковыляли в сторону проходного двора.
Виктор не стал их преследовать. Его сейчас больше волновало состояние Насти, чем сведение счетов с местной шпаной.
– Как ты? – обняв девушку за плечи, тихо спросил он. – Испугалась?
Побелевшая от страха Настя молча кивнула ему в ответ.
– Ничего. Все уже позади.
В это время подъехала патрульная машина, и из нее вышел полицейский.
– Сержант Давыдов, – козырнув, представился он. – У вас тут все в порядке?