— А я, по-твоему, не справлюсь, что
ли?
— А ты иди своего мерина чистить и
запрягать! — строго скомандовал Янус. — А то ишь, копыто она не
знает, как почистить. Королевишна.
— Да ну вас, — фыркнула Майя и,
сердито вбивая каблуки в дощатый пол, вернулась в конюшню. — Где
тут вообще скребки?..
— Скребок копыту не помощник, —
услышал я насмешливый голос Азры. — Тут крючок нужен. Иди сюда,
покажу, что делать...
Я заглянул внутрь.
— Здорово всем! А где, говоришь,
твоя лента?
Голова Яна выглянула над загородкой
одного из денников.
— Не помню точно. На столе или
где-то на подоконнике оставил. Там увидишь, она точно сверху
валяется.
Я кивнул и потопал обратно к
школе.
После массового исхода крыс с нашего
грифоньего корабля главный корпус казался совсем заброшенным.
Черные мертвые окна, казавшиеся просто печальными при ярком свете
дня, в сумерках выглядели немножко зловещими. Я поднялся на
крыльцо, бесшумно отворил двери...
И тут где-то над головой услышал
отчетливый скрип половицы.
Остановившись, я нахмурился и поднял
глаза к потолку.
Пустые дома всегда начинают
скрипеть, подвывать сквозняками и шуршать невидимыми крысами.
Бух — раздалось прямо надо мной.
Скр-р-р...
Что-то как-то громковато для
призраков, в самом деле. Или они там вконец оборзели от безудержной
наглости, или...
Или это не призраки вовсе.
Я бесшумно прошел через холл,
стараясь ступать как можно тише.
И взбежал по лестнице наверх.
Выглянув в коридор, я обнаружил, что
дверь в кабинет Яна приоткрыта, и через эту щель на пол и стену
падает желтый трепещущий свет от свечи.
У меня похолодело внутри.
Кто-то хозяйничает в берлоге нашего
магистра, а у меня при себе — ни меча, ни палки!
Я осторожно толкнул дверь в
ближайшую комнату, наскоро осмотрелся и подхватил рукой тяжелый
стул, стоявший у входа.
И метнулся к кабинету Яна.
Прижавшись к стене, я осторожно
заглянул в приоткрытую дверь.
Тяжелая зеленая гардина на окне была
аккуратно опущена. На столе Яна, прямо рядом с забытой лентой,
горела свеча. Собранный к отправке сундук все еще ждал своего часа
у стены, рядом с лавкой. Крышка была открыта. И наглый чужак,
отставив тощую задницу к двери, ковырялся в содержимом сундука!
Одним прыжком я очутился внутри
комнаты и с размаху ломанул стулом прямо по торчащей пятой
точке.
Колени у парня подогнулись, и его
отшвырнуло в сторону. Незнакомец взвыл от боли, но несмотря на это
он с завидным проворством отскочил к окну, утаскивая с собой
небольшую книгу в старом кожаном переплете.