Нарзан- это природная минеральная вода, образовавшаяся в недрах Эльбруса, этого древнего могучего вулкана, изливавшего потоки раскаленной лавы еще два миллиона лет назад. У подножья горы залегают кристаллические сланцы, а вершина сложена вулканическими туффами, туффобрекчиями, гранитами, диоритами и диабазами.
Мы стояли у подножья и, как зачарованные смотрели вверх. Теперь двуглавая вершина сияла и переливалась бриллиантовым блеском на фоне небесной лазури. Мы вдоволь напились нарзана, холодного газированного от природы напитка богатырей и наполнили свои фляги- вода нам всегда нужна. А теперь на подъем.
Мы проходили недалеко от канатной дороги. Поблизости гоняли лыжники в одних плавках, в очках и шапочках. Было очень жарко, хотя вокруг лежал снег, и мы шли в одних майках. Но мы хорошо знали, что, когда сядет солнце, станет жутко холодно, поэтому у каждого в рюкзаке лежала теплая куртка, шапка и свитер.
Мы шли 5 дней по каменным осыпям и курумам, проходя в среднем 20—25 км, вверх-вниз, огибая ледяную вершину двуглавого гиганта, останавливаясь на ночлег вблизи многочисленных ручьев и речек, стекающих с ледника. Вода в них чистая и очень холодная, без всяких примесей, поэтому макароны с тушенкой казались нам необычайно вкусными. Растительности тут почти не было, только редкие стебельки какой-то весьма жизнестойкой травки колыхались на ветру.
И вот мы стояли у подножья ледника на южном склоне Эльбруса. Тут начинается «тропа» (если ее можно так назвать) наверх, к седловине между двумя вершинами, но все-таки она гораздо легче, чем подъем с северного склона. На высоте больше 3000 м уже начинается «горная болезнь». Ноги становятся свинцово-тяжелыми, заплетаются, голова кружится, тело слабеет, хотя мы, уже обходя Эльбрус, частично адаптировались. Но я был тогда молод, и полная адаптация наступила через несколько дней. Все это происходит все-таки не из недостатка кислорода, а главное из-за падения атмосферного давления при подъеме вверх. Но человеческий организм устроен удивительно, он быстро адаптируется к высоте. После последнего приюта – стоянки на седловине, к вершине отправились уже шестеро.
И вот мы на вершине Эльбруса. Кругом заснеженные пики, но они кажутся такими близкими, ведь в горах существует оптический обман зрения- вроде так близко, а на самом деле расстояния были в десятки километров. Видимость отличная, воздух холоден и прозрачен. Полная иллюзия, что ты уже не на Земле, а на какой-то неизведанной и незаселенной планете. Какая красота!