Шепард проводил глазами вспышку отработанного рабочего тела из
чужих дюз и... услышал леденящее душу шипение, исходящее из
собственной брони. Шлем изнутри осветило красным светом тревожных
индикаторов, и из глубин памяти всплыло "Или тело хрен..."
- Найдут, - закончил он вслух, пусть никто и не мог его
услышать. - Шницель... son of a bitch, - прошептал он перед тем,
как потерять сознание.
Глава Первая. В которой нашему герою делают предложение,
от которого нельзя отказаться.
Июль 2183.
«Возмущённо. Варрены позорные!» — воистину, гопота одинакова и в
африканской подворотне и в центре космической цивилизации, что
доказывал матерящийся элкор, которого погонял в спину турианский
офицер с шоковой дубинкой. Полицейские участки же — разнятся.
Отделение, расположенное близ топографического центра лепестка
Закира напоминало какой-нибудь «пресинкт» Нью Йорка куда больше,
чем вылизанное управление Си-Сек в президиуме, что в принципе было
понятным, грузные мошной туристы отдельно, пролетариат отдельно.
Именно там, среди пыхтящих, недовольных волусов в очереди терпил и
вонючих, потных батаров в наручниках за стеклом «обезьянника,»
трудился на благо порядка получивший повышение Вакариан.
Всего за одну неделю ежедневные заботы начальника отдела по
борьбе с контрабандой достали гордого сына Палавена до глубины
клоаки. Работать? Ни в коем случае! Первым делом надо заполнить
хрениллион циркуляров, запросов, согласований, ордеров... Хуже
того, в прямые обязанности стража порядка входило мешать (!) своим
же подчинённым (!!) делать их работу (!!!). и это удручало. С
каждым днём в честной душе росла незамутнённая ненависть, а так же
осознание того, что возвращение к работе на Цитадели суть ошибка.
Естественно, в таком настроении визит боевого товарища
воспринимался словно глоток живительного воздуха после зловонного
трюма баржи торговцев рыбой с Кахдже (прародины Ханаров).
Щитт оставил чемодан в кабинете Вакариана и друзья перебрались
одноимённое с лепестком кафе неподалёку.
Бывший десантник узнал ресторанчик по названию, но всё остальное
разительно отличалось. Пожалуй единственным, что внутри Цитадели
было схожим с картинками на экране из прошлой жизни были нудные
лифты и Президиум - широкий бульвар по всему внутреннему кольцу,
разделённый пополам водным резервуаром, через который почти на
каждом квартале имелся мостик, с коммерческими и правительственными
зонами по обе стороны, идущими внутрь структуры станции. Игровое же
отображение лепестков не котировалось даже на "жалкое подобие левой
руки." Что не мудрено - каждое из пяти ответвлений имело полезную
площадь больше острова Манхэттен на Земле и населением превышающим
большинство колониальных столиц Человечества. Да что говорить - на
том же Закира проживало чуть меньше галактов чем на всей планете
Иден Прайм. Ресторанчик расположился под "открытым" небом, точнее
под атмосферным экраном, за которым виднелись герметичные высотки,
а дальше за сиреневым маревом, если присмотреться, огни Тайсери и
Бацджрета (говорят, очень романтическое название на самом
распространённом языке Сур'кеша). Держала заведение довольно
обычная для Цитадели пара - турианец и асари, так что представитель
любой расы мог найти себе в меню что-то съедобное, если и не
повезёт со вкусным.