Полночи я крошил кирпичную кладку. Подвал оказался старым и
отсыревшим, и кирпич понемногу сдавался. Наконец, удалось добраться
до засова. Только бы никто не услышал.
Щель расширилась. Вот и засов с замком. Продел в его проушину
штырь. Навалился всем телом. Металл натужно заскрипел, но не
поддался. Я снова отдышался и даванул со всей дури. Дзинь! Вырвал
замок с корнем. Слышно было, как он брякнулся о землю. Есть!
Осторожно приоткрыл дверь. По сравнению с кромешной тьмой на
улице показалось светло. Прохладный ночной воздух приятно наполнил
легкие. После затхлого подвала в нем чувствовался вкус надежды и
свободы. Но расслабляться рано.
Я стиснул в руках стальной крюк и стал пробираться к забору.
Перемахну через кирпичную преграду и смоюсь.
Огромный дом смотрел на меня черными глазницами окон. Свет горел
только на крыльце, остальной двор погряз в черноте ночи.
Надеюсь, собак у Гоши нет. Повезло мне, что он не выставил
охрану возле подвала. Золотое правило — узника всегда должны
охранять, даже если он заперт и пристегнут наручниками к батарее.
Но Гоша - катала, а не матерый бандит. Пренебрег правилом. Да и
девяностые еще не наступили…
Шаг, второй, третий… Мягкой поступью кота я вышел на дорожку и
замер - в беседке чернел чей-то силуэт. Неприятный холодок обдал
спину. Твою мать! Там явно кто-то сидит…
Я стоял и не шевелился. Вглядывался в черноту, будто надеялся,
что силуэт растворится. Почему он не шевелится? Не слышал, как я
ковырял дверь подвала? Если полезу через забор, неизвестный явно
меня заметит и поднимет тревогу.
Я повертел в руках крюк. Что ж… Придется пойти на крайние меры.
Я крался к беседке, как лев к антилопе. Даже дыхание задержал.
Сердце стучало слишком громко. Казалось, что его слышно на весь
двор. Надеюсь, у добычи нет пистолета…
Шаг, другой… Под ногами предательски скрежетнули камешки. Я
вновь замер. Дьявол! Пригляделся. Человек (теперь я отчетливо видел
его спину) не шелохнулся. Странно…
Вытер рукавом пот со лба. На улице прохладно, но от напряжения я
буквально взмок.
Еще несколько шагов получилось сделать бесшумно. Вот уже до
неизвестного осталась пара-тройка метров. И тут я узнал его. Спиной
ко мне и к открытой стене беседки сидел человек в знакомом
ворсистом халате. В одной руке он держал бокал. В другой тлеющую
сигарету. Гоша Индия заливал свое горе.