Громадный пес звучно облизнулся и
махнул обрубком хвоста. А потом выразительно закрутил головой.
— Что, мало? — беззвучно шепнула я,
неотрывно следя за гадким псом. — Так у соседнего забора еще есть.
Ты только повнимательней смотри и топай… топай отсюда!
Кобель, как назло, всхрапнул и, как
нарочно, остался на месте, да еще и уставился чуть ли не прямо на
меня. В глубине зрачков заметались желтые отсветы от фонарей,
влажная пасть приоткрылась, а дыхание стало частым и
прерывистым.
«Вот демон! — ругнулась я, до боли
вцепившись пальцами в ветку. — Чтоб тебя исчадье
Иира[4] сожрало и не подавилось!
Оберона[5] на тебя нет!»
Крисп шумно втянул ноздрями
воздух.
Демоны Иира! На стволе же мой запах!
Я тебя, гад мохнатый, полгода кормила! По крышам лазила, чтобы ты,
ирод зубастый, сегодня был в приподнятом настроении! Ты что, меня
не узнал? Или решил из принципа испортить мне всю задумку?!
— Крисп, оберонова закуска! —
прошипел старик Додж при виде замершего возле самого дерева
питомца.
Кобель в последний раз обнюхал кору,
приоткрыл пасть, словно собираясь подать голос… а потом сладко
зевнул и, развернувшись, потрусил в сторону. Додж, наоборот,
запрокинул голову и попытался разглядеть среди густой листвы мою
сгорбленную фигурку. Какое-то время просто стоял, словно испытывая
мою выдержку, но затем махнул рукой и последовал за собакой.
Когда патруль прошел мимо, я дрожащей
рукой отерла выступившую на лбу испарину.
Фух. Повезло… Впрочем, ночь еще не
закончилась, и мне уже пора бы двигаться дальше.
Убедившись, что больше поблизости
посторонних нет, я спустилась с дерева и почти бегом рванула в
сторону маячащей вдалеке стены. Нет, не городской — ту я преодолела
еще раньше, чтобы оказаться в Верхнем городе. Эта стена была
поменьше, поскромнее, но при этом гораздо лучше защищена, поскольку
отделяла Верхний город от самого его сердца. Того места, в которое
мне непременно нужно было попасть.
Хорошим темпом преодолев одну улицу,
затем вторую, я нырнула в темный проулок, ведущий к ярко освещенной
площади. Затем, стелясь по земле серым туманом, быстро подбежала к
высоченной стене, в два счета через нее перебралась, не стесняясь
ради такого случая отрастить на пальцах огромные когти, и оказалась
на территории роскошного сада. Жаль, любоваться им было некогда,
среди ухоженных дорожек я наверняка смотрелась как настоящее
привидение. Увидь кто, и воплей будет не на одну такую книгу.
Поэтому я без остановок промчалась дальше, прямо на ходу вспоминая
карту, нарисованную своей же рукой, и стараясь не оставлять следов
на рыхлой, недавно политой дождиком земле.