В это время суток зал ожидания
терминала был практически пуст. Скучала за стойкой регистрации
девушка в небесно-голубой форме. Тянуло свежеприготовленным кофе со
стороны маленькой импровизированной закусочной, под которую был
отгорожен дальний конец зала. В фонтане, украшавшем центр
вестибюля, плескались зеркальные карпы.
Изредка распахивались автоматические
стеклянные двери, выпуская наружу прошедшего регистрацию пассажира.
На диванчиках вдоль стен расположилось человек пять – в ожидании
своего рейса они читали, курили, жевали прихваченные из дому
бутерброды или просто тупо пялились на большую плазменную
голопанель, висевшую над информационным табло. На ней сплошным
потоком крутились рекламные ролики – привычная жвачка для мозга
обывателя.
Неприметный господин спустился с
эскалатора и остановился, видимо, прикидывая, направиться ему прямо
к стойке регистрации или сначала заскочить в закусочную – глотнуть
дрянного, но все же слегка разгоняющего сонливость кофе.
И в этот момент сверху послышался
шум. Люди на диванчиках прекратили жевать и обеспокоено вскинули
головы. Девушка за стойкой нервно облизала губы и одернула
форменную блузку. И только невзрачный господин никак не
отреагировал на внезапно возникшую причину обеспокоенности
остальных.
Спустя пару мгновений источник шума
показался на соседнем эскалаторе. На движущуюся лестницу шумно, с
топотом и выкриками, выкатилась внушительная компания пестро одетых
молодых людей.
Некоторые были в драных кожаных
футболках, некоторые в потертых брезентовых куртках с эмблемами
каких-то клубов, играющих непонятно где и непонятно во что,
некоторые в модных коротких балахонах с капюшонами, похожих на
средневековые монашеские одеяния. Бритая наголо голова одного из
них оказалась раскрашена флуоресцентными красками под череп некоего
неведомого, но несомненно хищного существа. Двое были в дешевой
имитации штурмовых армейских шлемов, украшенных звездно-полосатым
флагом и изображением белоголового орлана (рекламно-вербовочный
отдел министерства обороны Соединенных Миров, как всегда, был на
высоте), еще один щеголял высокими армейскими ниппонскими ботинками
с пневмоусилителями.
Почти у всех слезились глаза и
покраснели уши – верный признак того, что они совсем недавно
закинулись «черным одуванчиком» или какой-то подобной наркотической
дрянью. Банда хичеров явно искала развлечений.