- Черт, - с сожалением проговорил он.
– Похоже, Рыжая Лошадь вляпался. Он минут за двадцать до меня ушел
по трассе. Погано! – Кувалда вынул из бардачка гарнитуру древнего
переговорного устройства, какие использовали еще первопроходцы,
нажал тангенту, покрутил ручки настройки. – Алё, Рыжая Лошадь!
Лошадь, мать твою! Земляк, скажи, что у тебя все нормально!
Отзовись, дурень!.. – Выждав несколько секунд, он пожал плечами. –
Нет, вляпался Рыжая Лошадь, факт. Вечная память. Папа Юп со своими
людоедами совсем озверел, - пояснил он Родиму. – За две недели сжег
три наши машины. Нет, мы его, конечно, рано или поздно намотаем на
бампер, когда наши из южных районов подтянутся, без вариантов. Но
нам с тобой надо сейчас что-то решать, ман. По трассе дальше
нельзя, выпотрошат.
- Будем возвращаться? –
поинтересовался Родим, тоже разглядывая столб дыма.
- Еще чего! – возмутился Кувалда. –
Ты мне четыре номинала обещал, ман! Что, как запахло жареным, так
сразу и в кусты, городской пижон?!
Пестрецов не нашелся, что на это
ответить.
- Ладно, - проговорил Кувалда, кладя
руки в кожаных перчатках с отрезанными пальцами на руль. –
Несколько оптимизируем маршрут. Уважаемые пассажиры, просьба
пристегнуть ремни безопасности, взлетаем…
Уважаемый пассажир не успел раскрыть
рта, чтобы пожаловаться на отсутствие этих самых ремней – внезапная
перегрузка ускорения швырнула его назад и вдавила в сиденье. Резко
сорвавшись с места, «Макс» покинул трассу и устремился в
пустыню.
Несколько мгновений спустя несчастный
Пестрецов осознал, что на самом деле все, что было до этого, вполне
можно считать нормальной ездой. Ад начался теперь.
Машину трясло и подбрасывало на
бездорожье так, что пассажира швыряло по всему салону. Кое-как
втиснувшись в угол и упершись ногами, Родим обезопасил себя от
дальнейших синяков, но теперь его размеренно стукала по предплечью
турель плазмомета. Он уже собирался попросить водителя сбросить
скорость, когда тот вдруг прорычал:
- Ма-а-а-а-ать твою!..
Бросив взгляд в зарешеченное боковое
окошко, Родим увидел, как над гребнем соседнего бархана показались
человеческие фигуры в драных песчаных камуфляжах.
Впрочем, за бойцов регулярных
воинских частей признать их было трудно: все они были без защитных
шлемов, с нелепыми нашивками и заплатками разных цветов на локтях и
коленях, в разномастных ботинках и перчатках как у Кувалды. И в
руках у них были громоздкие металлические штуки, в которых
Пестрецов с изумлением опознал самодельные ручные разрядники.