Ни тени насмешливости или
снисходительности. Боролдай и Цэрэн — сосредоточены, Фа Хи —
привычно невозмутим, каган — мрачен, в глазах Тургэна — гордость и
восторг. И я, глубоко вдохнув, выдала:
— Я предлагаю ослепить и ханьских
воинов, и их лошадей — пока наша конница их атакует...
— Ослепить? — перебил меня Боролдай.
— Как?
— С помощью щитов из полированной
бронзы и солнца. "Ослепление" будет недолгим, но достаточным, для
того, чтобы наша конница прорвала их строй.
— Полированная бронза... — Боролдай с
сомнением посмотрел на кагана, и я поспешно добавила:
— Полированной должна быть внутренняя
часть щитов — так ханьцы до последнего не будут знать о нашей
хитрости. Форму щитов я нарисую — они должны быть пятиугольными и
вогнутыми внутрь, чтобы лучше поймать солнечные лучи...
— Что скажете, Боролдай, монах? —
нетерпеливо перебил меня каган.
Военный советник задумался. Посмотрел
на меня, на кагана, собирался что-то сказать, но его опередил Фа
Хи:
— Это очень древний трюк, когда-то
известный моему народу, но сейчас настолько забытый, что и я бы о
нём не вспомнил. Это — одна из тех хитростей, о необходимости
которых я говорил.
— То есть, трюк может подействовать?
— напряжённо переспросил хан ханов.
— Он подействует без сомнения, если
всё сделать верно и если, как сказала принцесса Юй Лу, погода будет
подходящей.
Грудь кагана начала вздыматься чаще —
теперь он явно воодушевился идеей.
— Твоё мнение, Боролдай?
— Выковать щиты можно, — задумчиво
протянул тот. — Они ведь нужны не для всей армии?
— Нет, только для первого ряда пеших
воинов и конницы, — подтвердила я.
Боролдай кивнул, неуверенно посмотрел
на кагана, потом на меня.
— Находчивость принцессы... необычна.
Я никогда не слышал о таком трюке и, вероятно, не решился бы
положиться на него безоглядно. Но если и монах подтверждает его
действенность... я согласен, что это может привести нас к победе. И
всё же остаётся одно препятствие, — он кивнул сыну, и тот, не
поднимая глаз, произнёс:
— Шипы, рассыпанные ханьскими
варварами. Принц Тургэн и принцесса Юй Лу тоже их видели и
подтвердят: они покрывают слишком большое расстояние, чтобы их
можно было миновать, не покалечив лошадей.
Каган сдвинул брови, а я посмотрела
на Тургэна и подмигнула ему: "Сцена — твоя", и мой хитроумный
муженёк, подмигнув в ответ, повернулся к отцу.