— Как будто твой Марко Поло был
императором!
Мы породолжали болтать и хихикать,
когда девушки принесли еду. Хедвиг, расправившись с первым куском
мяса, прилетела за вторым, уже не глядя на стрекочущих пушистиков.
Те, подкрепившись, начали соваться в наши с Сайной чашки и пытаться
залезьть на колени. В общем, завтрак получился очень приятным, и я
была искренне благодарна кагану за то, что отослал меня с совета.
Только подумать — торчала бы сейчас возле стола-карты и препиралась
со скудоумным Субэдэем!
— Юй Лу, после трапезы прогуляемся
вместе? — Сайна наклонила голову, заглядывая мне в глаза.
— Почему нет? Пока твой братец занят,
я свободна, — улыбнулась я.
— Он постоянно с тобой, — насупилась
Сайна. — Хотя обещал, что ты будешь навещать и меня!
— Ну вот — навещаю же.
— Но очень редко! Раньше была хотя бы
Оюун... — девочка вздохнула. — Конечно, с ней было не так весело,
как с тобой, но уж точно лучше, чем с этой курицей Янлин!
— А ты часто с ней видишься?
— Нет, не хотела бы не видеться
совсем! — Сайна подхватила одного пушистика, кивнула девушкам,
чтобы взяли в руки двух других, и просияла мне. — Пока будем
гулять, придумаем им имена!
Но меня гораздо больше интересовал
разговор о Янлин. При упоминании китайской змеи, всемои подозрения,
пробудившиеся, когда я видела её в роще, вернулись. Они были
настолько неоформившимися, что я даже не могла бы сказать, в чём
именно её подозреваю. В шпионаже? В намерении подсыпать отраву
Хедвиг? В попытках охмурить юного сокольника? Мы уже отошли на
какое-то расстояние от юрты, направляясь к вольерам. Пушистики
тихонько стрекотали в руках Сайны и девушек, Хедвиг лениво парила
над нашими головами... Мимолётно оглянувшись на девушек, я
наклонилась к Сайне, но так и не успела ничего спросить. Из-за юрты
чуть поодаль вывернулась целая процессия девушек в светлых
одеяниях. Впереди процессии, горделиво выпрямившись и сложив руки
на животе, шествовала та, о ком я собиралась сплетничать —
принцесса Янлин. Увидев нас, змея немного замедлила шаг, тут же,
выпрямившись ещё больше, продолжила путь — по направлению к
нам.
— Принцесса Сайна, принцесса... Юй
Лу, — по-китайски произнесла она, хотя по этикету должна была
приветствовать первой меня.
— Привет, Янлин, — я в нарушении
этикета пошла ещё дальше.