— Пригнись, — велел Айсберг.
— Чего? — переспросила я, но ответа
не последовало.
Вместо этого лось сорвался с места.
Секунду назад мы едва плелись и вдруг понеслись вперед на бешеной
скорости, словно к заду Айсберга кто-то приставил раскаленный прут.
Меня едва не сбило со спины лося встречным потоком воздуха.
Пригнуться – отличный совет. Я
поспешила ему последовать, пока в самом деле не свалилась на землю.
Собственно, все, что от меня требовалось – крепко держаться. Так
что я ухватилась за рога и молилась про себя, чтобы все
получилось.
Стражи, видя, что мы прибавили
скорость, удобнее перехватили пики. Они кричали, требуя от нас
остановиться, но Айсберг лишь ускорялся. Казалось, лось не бежит, а
летит низко над землей. Ветер бил в лицо с такой силой, что на
глаза навернулись слезы.
Мы были уже совсем близко, и Айсберг
наклонил голову, метя рогами в стражей. Рога ездового лося – это
вам не шутки. Ветвистые, крепкие, они представляли собой грозное
оружие. Ими лось и подцепил нацеленные на нас пики. Затем тряхнул
головой, и пики разлетелись в стороны, а вместе с ними и стражи,
которые их держали.
Путь был свободен, и я наконец
рассмотрела, что находится по ту сторону стены. Там был ров –
широкий котлован, доверху наполненный водой. Где-то я читала, что
на дне таких вот рвов дополнительно устанавливают колья. Мало того,
что упадешь в воду, так еще вспорешь себе брюхо.
Наш единственный шанс выжить –
перепрыгнуть через ров. Айсберг утверждал, что справится. Правда
упомянул одно «но», и оно пугало меня до икоты.
Я зажмурилась. Не хочу видеть то, что
сейчас будет.
Айсберг оттолкнулся от земли. Мы в
самом деле взлетели! Ощущение невесомости и полета выбросило в
кровь щедрую порцию адреналина. Я взвизгнула и со всей силы сжала
пальцами рога, а коленями спину лося. Осталось только зубами
вцепиться в шерсть.
Полет длился долго. По крайней мере,
мне так почудилось. А потом мы встретились с землей. От резкого
столкновения я прикусила язык, и рот наполнился ржавым вкусом
крови, но я была этому даже рада. Земля! Не вода! Значит, Айсберг
справился – перепрыгнул через ров.
Я рискнула открыть глаза. Передо мной
расстилалась равнина. Я обернулась. Замок и его стены остались
позади. Не сбавляя скорости, мы неслись вперед, к свободе.
Когда находишься в неволе, свобода
представляется чем-то прекрасным. Кажется, добейся ее, и все само
собой наладится. Но в реальности все иначе.