Ещё никогда мы не чувствовали себя на императорской территории такими уязвимыми. Враг был где-то рядом, и эта мысль не отпускала никого из нас.
И следующим в его списке может стать один из Аравийских. Тогда по-настоящему плохо будет уже всем.
Направляясь через огромный роскошный зеленый сад к входу в замок, мы старались держаться невозмутимо и привычно вежливо — не все были в курсе случившегося, а сеять панику правитель благоразумно запретил. Чем меньше народ знает, тем легче будет найти виновного. В штиль барахтающуюся рыбу разглядеть значительно проще, чем в шторм.
В холле нас уже ждали обеспокоенные и мрачные Аравийские.
Предупреждающе покосилась на Вендира за своей спиной и учтиво поклонилась.
– Ты говоришь, я наблюдая, – шепнула так же склонившаяся Далира слева.
Едва заметно кивнула и замерла, дожидаясь слова императора.
– Леди Разински, леди Ковальски, рад вас видеть. Жаль, что при таких обстоятельствах...
Заслышав одобрение правителя, вся наша компания синхронно выровнялась.
– Ваше Величество, Ваша Светлость, – кивая по очереди императору и императрице, поправила чёрный ремешок портфеля на плече. – Приносим свои соболезнования. Советник… был хорошим магом.
Хелена, жена Вальдемара Аравийского, опустила остекленевшие глаза и, шепнув что-то на ухо мужу, опечалено побрела вверх по лестнице. Должно быть, это настоящее горе для неё. Они с Люциусом были хорошими друзьями.
– Да… Никто не ожидал. Никто… не был к такому готов. Эх, старик… – устало потирая пальцами переносицу, император стиснул челюсть. – Мне всё равно, каким способом — найдите мне ублюдка. Вы можете рассчитывать на любую помощь с нашей стороны. Любую, Альма, – впившись в меня серьёзным решительным взглядом, заявил Вальдемар.
– Конечно, Ваше Величество. Мы приложим все усилия, – пообещала, уверенно глядя ему в глаза.
Если не мы — никто. В Ротении нет никого лучше и оперативнее СЦР. И оттого наша ответственность в этот раз несоизмеримо больше обычного.
– Можем ли мы осмотреть покои советника? – вмешалась в беседу Далира, сурово поглядывая на любопытно жмущихся по углам слуг.
Эта девушка умела нагонять страх одним лишь взглядом. Без неё я бы не смогла удерживать СЦР на своём месте. Так же, как и подруга без моего непревзойденного дара убеждения. Мы как два колеса телеги — без одного она попросту завалится набок.