— Я не знаю, чем обидела вас. Простите меня, если можете. Если
мы до моего ареста были знакомы, если я что-то плохое сделала вам —
простите меня. Я не помню, в чём провинилась, и были ли мы знакомы
— не знаю. Для вас это звучит странно, наверное, но поверьте: я
вчера словно заново родилась. Сегодня вы спасли меня. Из всех людей
на свете мне знакомы только вы, принц Антуан, маркиз и несколько
ваших людей, которых я помню в лицо. Больше никого. Из всех этих
лиц вы, Дэбрэ, кажетесь мне лучшим человеком. Вы сделали для меня
так много. Конечно же, я хочу вашей дружбы и покровительства...
Его лицо порозовело, будто он сдерживал гнев или смущение.
Как же с ним сложно. Я словно ходила по тонкому льду с
завязанными глазами и в скользкой обуви.
— Если сейчас я неверно выразилась, то простите меня. Я всего
лишь надеюсь на ваше хорошее отношение. Я попала в беду, не помню
никого, не знаю, кем я была. Я не слишком хорошо помню правила
этикета. Кажется, я нарушаю их одно за другим. Но услышьте меня. Я
ни на что не намекаю, говорю только прямо. Пожалуйста, Дэбрэ. Мне
действительно нужна ваша помощь и дружба.
Он слушал молча, смотрел на меня, будто на врага. И чем тяжелей
становился его взгляд, тем сильней я подозревала, что мы не только
преступница и дознаватель.
— Нас связывали личные отношения? Пожалуйста, ответьте мне. Не
хотелось бы случайно ранить вас...
— Замолчите.
Карета тронулась. Я молчала, глядя в окно.
— Когда-то я уже допустил ошибку, — сказал Дэбрэ, и я повернула
к нему голову. — Ваши слова казались столь же убедительными,
искренними. Вы точно так же складывали руки и прижимали их к
сердцу. Ваши глаза точно так же блестели, словно готовые пролиться
слезами. Вы называли меня привлекательным мужчиной, единственным,
на чью помощь вы могли положиться. Мое происхождение не пугало вас,
ведь вы тоже родились в бедной семье. Вы искали моей дружбы с
настойчивостью лисы, пытающейся пробраться в курятник.
— И что же случилось? — спросила я, когда поняла, что
продолжения не последует.
— О своей неискренности вы очень, очень, очень, очень и
очень пожалели. Не повторяйте своих ошибок. Я никогда не поверю
вам. Даже если вы и правда не помните ничего, лиса остаётся лисой,
даже когда меняет зимнюю шубу на рыжую летнюю.
Дэбрэ ясно дал понять, что я — ведьма. То есть уже не ведьма в
их понимании, но в нашем — о, да. Злая женщина, окрутившая и
соблазнившая мужчину ради своих целей. Я спросила: