ИВП и вправду полезная штука. Особенно, если они не про тебя.
Например, я нисколько не удивился, когда увидел на руках похищенной
Яманкан асбестовые перчатки. Организм доставляет так нужный для
работы клеток кислород, связывая его с молекулами железа. По сути,
наша кровь - просто вода с ржавчиной. Сильному металломанту
достаточно одного крепкого рукопожатия, чтобы разрушить в теле
жертвы весь гемоглобин, обрекая его на мучительную смерть.
- ...Но Паулина не была бы собой, если бы положилась лишь на
меня. Она следила за нашей встречей издалека, на случай если что-то
пойдет не так. Тут то я и понял, что влип: я угрожал хрупкой
девушке из бедной семьи, когда богачка спокойно за всем этим
наблюдала. Мне было несравненно тяжко и противно, что ради дружбы и
влюбленности я стал калечить судьбы других…
На записи было ещё пара минут трагичных раскаяний и «случайно
упомянутых» мелких фактов, но я решил, что пора поставить точку и
медленно зашёл за спину девушки.
Мать, что говорит имя новорожденного, держа его на руках после
долгих родов.
Венчающиеся, что клянутся в любви на свадебной церемонии.
Слова, что вот-вот прошепчу на ухо Яманкан, едва касаясь губами
кожи.
Все эти вещи объединяет чистая всепоглощающая любовь. Я разлепил
губы и медленно, с придыханием, произнёс:
- Кажется, кто-то в полном дерьме.
Экран потух. Я даже не заметил, как девушка взяла со стола пульт
от телевизора.
- Бергман… что… это… такое?
- Эта копия видеозаписи, что вчера была загружена на сервер
Университета. С защитой из моей цифровой подписи, разумеется - не
хочу, чтобы её кто-то «ненароком» удалил.
- Понимаешь, что лишь зря потратил вечер?
- Отчего же?
- У тебя нет доказательств.
Я улыбнулся, поскольку момент для ответной колкости был как
никогда удачен.
- Помнится, несколько минут назад ты говорила, что им не
верят.
- Я говорила, что верят авторитету говорящего.
- Верно... С той лишь разницей, что твои слова будут основаны на
выдумках, а мои на фактах. А такая ведьма, как ты, должна знать,
что самое сильное зелье лжи варят из правды. Так что я уравновесил
шансы, - я взъерошил пятерней челку и откинул её со лба, а потом, с
легкой надменность, подвел итог сегодняшнего вечера. - Думаю, пора
выставить вам условия моего молчания, дорогая соучастница.
Хитрость проста: цель не победа, а ничья. Не обязательно из кожи
вон лезть, чтобы кого-то превзойти. Иногда достаточно лишь
сравняться. В человеческой сущности заложено стремление догнать и
перегнать, но зачем усердствовать, если и так достигнешь желаемого?
Яманкан думала, что моё стремление - неоспоримая победа, вот только
она судила по себе. Она не признавала иного исхода, поэтому я
поступил иначе и просто довёл всё до патовой ситуации. Моё слово
против её. Никто не может надавить на другого. Мы находились в
идеальном балансе друг против друга, но разница всё же была: я мог
потащить себя на дно, опубликовав запись, а она - нет.