Тотчас чуть позорно не вскрикнула. Крис опять выступил из тьмы и
встал рядом со мной, да так неслышно, что я чуть с испуга не
рубанула топором по долговязой фигуре. Все-таки Змей?! Кровь мигом
взбурлила, и меня чуть не подбросило раньше времени.
«Проклятый дохляк!» — пытаясь умерить колотящееся сердце,
выругалась про себя.
Вслух сквозь зубы с угрозой произнесла:
— Не советую так подкрадываться, а то могу и перепутать тебя с
мануарцем в темноте. Невзначай.
Крис как всегда ничего не ответил и не пошевелился. Придурок. Я
медленно выдохнула, уговаривая кровь перестать бурлить: «Спокойно,
спокойно, Берта. Чуть позже разомнешься».
В тишине скрипнула дверь: караульный молча открыл нам дорогу.
Отпихнув своего нежеланного партнера, я шагнула вперед,
постаравшись переступить порог правой ногой. В памяти всплыл
заговор на удачу. Мысленно сердясь на себя, я всё-таки повторила
его три раза. Не повредит.
На зеленых лугах Бык-пастух обитает,
Мне на гармошке пастух тот играет.
Несчастья и беды мои забирает,
Удачу и счастье в ответ посылает.
Мы вышли за стену.
***
Высокородный высший маг мысленно выругался и опустил
заготовленный кинжал.
«Проклятье», — он зло сверкнул рубиновыми глазами.
То, что коровка не попыталась его убить — скорее, плохо. Да,
плохо.
Её выбор означал, что она глупее ожидаемого. Убрать слабого
партнера — логично, так как повышает шансы на выживание. Он сам об
этом думал и сделал бы, но в крошечной крепости слишком много ушей
и носов, при полном отсутствии тех, с кем можно договориться.
Нападать же первым было бы непредусмотрительно, а Крис предпочитал
думать наперед.
Бывший князь рода Змей, мастер клинка, получивший лучшее змеиное
образование, он еще в детстве распланировал свою жизнь, когда
Порядок внезапно проявил в нем свойства мага. Сколько времени
прошло с тех пор? Пара лет, как Крис вошел в род магов и несколько
месяцев, как стал высшим магом... незаконно. Но игра стоила свеч:
оставаться слабым магом не входило в планы некогда сильного
честолюбивого Змея. Однако, наказание всё же настигло его и теперь
Крис застрял здесь, в окружении низкородных преступников. Уже
больше месяца прошло, а в его голове все еще звучал приговор
Верховного мага:
— Предоставлю Порядку решать твою судьбу. Вот мое решение:
отправляешься в Эгиду на два месяца. Если за это время Порядок
пощадит тебя, будешь полностью прощен и поступишь ко мне на
обучение. Мальчик ты талантливый и настырный, надежда есть. Если не
выживешь — не обессудь. Эти два месяца Силой тебе пользоваться
запрещено. Высечешь больше искры и всё будет кончено до срока.
Иначе, согласись, это было бы слишком просто.