Земля свободна, а значит осталось самое элементарное: найти
деньги на свой дом и луга. Но где? Над этим я ломала голову уже
несколько недель. С этой же мыслью и сейчас тащила на плече бревно
из ближайшего подлеска.
Самое логичное, конечно, выйти замуж. А как? На недавнем
празднике в городе я случайно приняла участие в соревнованиях по
силе и... В общем, высокородные Быки меня обходят, низкородные
тоже. Эх... Надо было не показывать силу, послушаться матушку.
Огорченно прикусила щеку, шагая по общей дороге. Знаю, что
бракованная, на обычных телочек не похожа, слишком сильная, да и
характер... Красивая ли? Вряд ли... Очень сомневаюсь, что кому-то
нужна. А тетка утверждает, что замужем ничего хорошего и нет, что
мужикам только одно надо. Чего именно «надо», она никогда не
уточняет. У меня это «одно» есть? Непонятно. Ладно, если обойтись
без жениха, как я могу заработать? Может в воины податься?
Я шагала, все еще погруженная в мысли, когда меня нагнали два
всадника. Поравнявшись, они придержали и развернули лошадей. Я
выжидательно остановилась, не ощущая ничего, кроме ленивого
любопытства. Чего бояться? У меня вообще-то, бревно с локоть в
диаметре. Это они пусть опасаются.
— Доброго дня, миса! — вежливо обратился ко мне один из них,
худой и большеглазый мужчина из рода Змей, похожий на лягушку.
Пристально глядя на меня узкими вертикальными зрачками, он с
некоторым удивлением изучил мою ношу и не удержался от вопроса. —
Не тяжело?
— Нормально, — спокойно буркнула, выжидающе останавливаясь.
Бревно с плеча снимать не стала. Мало ли?
Второй всадник разглядывал меня молча. Это был мужчина из рода
Волка, крупнее и коренастее Змея, с характерным желтоватым ободком
вокруг зрачков глаз. На пыльных синих мундирах обоих висел золотой
дракон: знак принадлежности к королевской службе. Последнее меня
заинтересовало. Что таким могло понадобиться в нашей глуши?
Вопроса задавать не пришлось.
— Если у вас есть желающие подзаработать? — спросили меня. —
Отец, братья, друзья? Дело срочное: набираем Быков на королевскую
службу. С высокой оплатой.
«Набирают Быков?!»
Мысленно вознеся горячую благодарность небесной корове, я
небрежно опустила край своей ноши на землю.
— Может и есть, — постаралась не выдать интереса. — А что за
работа? И сколько платят?