Очевидно, профессор решил отведать кусочек перед моим приходом, но увлекся и уже не мог остановиться.
Я скромно присел в сторонке, дожидаясь конца трапезы.
Переводчик-телохранитель сочувственно подмигнул мне.
Наконец, интервью состоялось. Пора было мчаться в редакцию и сдавать материал в номер.
На прощание профессор заметил, что он объехал весь мир, но нигде ему не доводилось отведать столь чудесной дыни, как здесь, в Ташкенте.
В пик сезона мирзачульские дыни громадными пирамидами высились на всех ташкентских базарах.
Стоило это объедение 30коп. за килограмм. Самыми ходовыми у покупателей были экземпляры весом 10-12кг.
То есть, всего за 3 рубля, безо всякой очереди, вы могли приобрести лучшую в мире дыню, с которой семья из трех человек вряд ли управилась бы в один присест.
Итак, Ташкент не голодал, полки его магазинов не пустовали. Существовал определенный выбор продуктов, в отдельных случаях – весьма широкий, имелись и деликатесы, доступные для большинства населения.
Значит, все были довольны и счастливы?
В том-то и дело, что нет.
Людям надоело бегать по магазинам в поисках ускользающих продуктов, они устали стоять в очередях, уделять заготовкам домашних припасов львиную долю времени и внимания.
Всем давно уже было известно, что в супермаркетах «загнивающего» западного мира выложены сотни(!) различных сортов колбас и сыров, что мясо там продают не обязательно вместе с костями, но также в виде филе и вырезок, что морепродукты, фрукты и овощи завозят туда со всего света. И всё это можно купить свободно, в любое время, без толчеи.
На ВДНХ Узбекистана, в главном павильоне, имелся хитрый закуток, куда редко заглядывал рядовой посетитель. В этой нише демонстрировались муляжи продукции мясокомбинатов Узбекистана.
Боже мой, чего там только не было!
Значит, и наши мастера-колбасники умели изготавливать удивительные мясные деликатесы, но где же она, эта продукция? Почему никто и никогда не видел ее в магазинах? Не оттого ли, что эти яства растекались по особым столам заказов, куда имели доступ только партийные и прочие начальники?
Подобные умозаключения вызывали глухой ропот, скрытое раздражение, которое постепенно накапливалось.
К нам в редакцию похаживал некий литератор, осетин по национальности. Он рассказал, что на его малой родине, высоко в горах, объявился столетний прорицатель, по словам которого, когда после Брежнева в Кремле утвердится третий по счету человек, вот тогда-то и наступит всеобщее благоденствие. Придут времена, когда самые простые люди воскликнут с