– Сдается мне, в империи у вас вообще
очень весело? – хмыкнул дракон.
– Очень. – И внезапно для самой себя
предложила: – Желаете узнать как?
– Желаю, – глаза Сандара
загорелись.
– В таком случае… Проследуйте в
портал вместе со мной.
Сандар наконец посторонился, позволяя
пройти к лестнице. И уже ступив на первую ступень, вдруг поняла,
почему позвала его с собой. Что-то зудело, искрилось и металось
внутри меня и вокруг, незаметное глазу, неощутимое… только потому,
что я наложила заклинание на тень. А это именно она. Рвалась и не
могла выйти из-под пут заклинания. Но рядом с Сандаром словно
сходила с ума.
Из портала вышли неподалеку от
деревеньки, где друзья собирались устроить переполох. Тут же
раздался взрыв, над деревьями вспыхнуло зарево, затем послышались
крики, а по земле прокатилась подозрительная дрожь.
– Это ваше «весело»? – предположил
дракон, приподняв бровь.
– Кажется, оно…
Я улыбнулась и сорвалась на бег.
Сандар устремился за мной.
Зарево не угасало.
Выбежав на опушку, увидела небольшую
деревеньку, раскинувшуюся в низине под косогором, на котором
заканчивался лес. А над деревенькой парил… мертвый дракон.
Легендарный представитель нежити. На самом деле, мертвых драконов
не существует – это только в страшных сказках рассказывают перед
сном, чтобы напугать, будто после смерти душа отлетает, а тень
дракона вселяется в его тело. И летает мертвый дракон, сея всюду
панику и смерть.
– Мертвый дракон? – удивился
Сандар.
– Именно. Как видите, у нас в империи
чего только ни случается… Даже легендарную нежить встретить
можно.
Мертвый дракон летал над деревенькой
и изрыгал зеленоватое пламя. Похоже, друзья вдохновились известием
о прибытии делегации. Только не подозревали, что я одного из наших
гостей притащу сюда, иначе не стали бы так измываться, изображая
полуразложившийся труп, из которого прямо на ходу вываливались
куски мяса. В нескольких местах из-под клочьев ободранной кожи
виднелись подгнивающие мышцы, местами – просвечивали ребра.
– Мертвых драконов не существует. А
это – иллюзия.
– Какой Вы скучный. Не нужно было Вас
брать, только все веселье испортите.
А веселье, впрочем, не обращая
внимания на занудство оскорбленного дракона, было в самом разгаре.
Люди, собравшиеся на площади, с воплями ужаса метались из стороны в
сторону, натыкались друг на друга, толкались, спотыкались, падали и
снова вскакивали.