НАСТОЯЩИЕ ПРЕДГОРЬЯ
Местность постепенно поднималась
выше, холмы сделались круче, и бока их уже нельзя было назвать
пологими. Тут скорее подходило слово «отвесные». Маленький отряд
петлял между ними змейкой. При этом из земли выглядывало всё больше
скальных обломышей.
Волки обнаглели до такой степени, что
караулили за теми каменюками, что громоздились повыше – а потом
норовили вспрыгнуть прямо в седло. От них отбивались всем колющим и
рубящим, что было в наличии. Мечи пришлось достать даже Одо с
Бравелсом. Они отчаянно тыкали в волков, хотя и не все их усилия
увенчивались успехом. Ну, хоть кого-то на время оттягивали на себя,
и то хлеб.
Спустя четыре часа магу пришлось
около пятнадцати раз полечить себя и раз тридцать – хоббита. Петьку
магическое целительство вполне устраивало – как минимум, это
означало то, что на лечилках они здорово сэкономят. Жаль только,
что парень пойдёт пытать счастья с Барлогом. Кроме того, по личным
наблюдениям гнома, оба – и маг, и хоббит – за эти четыре часа
сделались значительно ловчее по части махания мечом, что
неудивительно. В жизни-то куда быстрее учишься, когда от этого
зависит выживание, что об игровых навыках говорить. К тому времени
как маленькая компания добралась до самых гор, Бравелсу капнул
двадцать пятый уровень, а Одо – двадцать четвёртый. Оба остались
страшно довольны.
Если честно, больше всего Петька
боялся, что вместо белых волков пожалуют варги*, но пока
обходилось.
*Огромные такие волчары.
Не то что бы мутанты, скорее память
о подвиде очень (очень!) крупных волков,
когда-то населявших Европу.
Итак, отряд провёл в пути ещё четыре
часа. Горы придвинулись совсем близко. Из туч периодически сыпал
мелкий сухой снег, и холод ещё усилился. По времени игры солнце уже
два часа как перевалило за полдень, требовалось дать отдых лошадям
и осмотреться.
Они нашли закрытую с трёх сторон (и
даже сверху!) площадку, больше напоминающую нишу или неглубокую
пещеру, завели в неё лошадей, натаскали хвороста. Петька развьючил
свою лошадь и распорядился:
– Марина – охрана. Мужики – пожрать
сообразите. Я схожу, посмотрю вокруг.
Он вышел из пещерки и направился в
сторону гор.
Холмы походили один на другой, как
рождественские кексы, а их бока наползали друг на друга, закрывая
обзор. Всё равно как овцы в тесной ограде.