— Как вам не стыдно! — в голосе Хордана слышалось осуждение. — Вам же его матушка рассказала, почему его нет: Недариона задержали дела государственной важности.
— Аха, которые он выполняет за Стеной на территории Тёмной Империи. — Алисия развернулась в седле. От стыда и гнева её лицо пылало. — Вы‐то хоть не врите! Мне уже поведали, что он сбежал сразу же, как только стало известно, что у его будущей жены наконец‐то проснулся дракон, и что его не могут найти самые лучшие ищейки страны.
На этот раз Хордан не стал возражать, до него эти слухи тоже доходили. Он отвёл взгляд и тихо произнёс:
— Всё равно это не значит, что наследница дома Адрагонов должна вести себя подобным образом.
— Ой, всё, — Алисия махнула рукой. — Закроем эту тему! И кстати, мы уже приехали.
Ворота третьего поста были открыты настежь. На заставу прибыл обоз с продовольствием, и Малиган Седон, как обычно, лично принимал груз, сверяя содержимое каждой повозки со списками и что‐то диктуя своему помощнику Маеру, который тенью следовал за ним.
— Здравствуйте, — Алисия подъехала к коменданту крепости и спустилась с лошади. — Я приехала повидать свою подругу Джим Деф’Олдман. Где я могу её найти?
— Кто вы? Представьтесь! — потребовал Малиган, не признавая в незнакомке, укутанной с ног до головы в плащ, подбитый мехом, огневичку из отряда Ветра. Девушка откинула капюшон и улыбнулась. — Алисия! — радостно воскликнул комендант, произнося её имя нараспев и тем самым привлекая внимание всех остальных.
Воины бросились к воротам, всем хотелось увидеть девушку‐легенду, которая одна могла сжечь целое полчище нежити и даже не вспотеть. Крейн спустил с повозки мешок с зерном и толкнул Нора, кивая головой в сторону ворот. Мужчины, не сговариваясь, сорвались с места.
— Что за фамильярность? Никакого почтения к древнему роду! — Хордан в ужасе переводил взгляд с наследницы на косматого полного человека. Обвёл недовольным взглядом собравшихся зевак, которые, не стесняясь, рассматривали наследницу, словно диковинку заморскую. — Перед вами, между прочим, Её Высочество Алисия Адрагон.
— А это что ещё за прыщ такой? — Малиган без должного почтения осмотрел спутника, прибывшего вместе с Алисией, при этом было непонятно, кому был адресован этот вопрос.
— Да что вы себе позволяете?! — возмутился Хордан такому вопиющему неуважению к своей персоне. — Да я! Да вы! Да…