Следом загрохотали стартовые ускорители «Гранитов» с установок
Ульяновска. То, чем никогда не стреляли по противнику, тем более
залпом, сейчас, пылая факелами двигателей, несло смерть союзникам.
Двенадцать ракет, способных уничтожить любой корабль, получили с
системы наведения цели, и «волчья стая» на огромной скорости
помчалась к своим жертвам.
Первый удар пришёлся по сопровождающим конвой эсминцами типа
«Арли Бёрк». Экипажи не думали, что по их кораблям будут стрелять
из легендарного «Шипврека», и уж тем более никто не предполагал,
что носителем этих ракет окажется канмусу. Предназначенные для
поражения целей крупнее, нежели эсминец, ракеты буквально вывернули
наизнанку несчастные кораблики, и те стали быстро тонуть. В тот же
момент полыхнул газовоз, накрывая конвой огненным шаром, а также
скрывая из вида сопровождающих, в корпуса которых уже влетали
другие убийственные снаряды.
Секундная стрелка описала полный круг. Головной и замыкающий
корабли конвоя горели, искали выживших, сопровождение пыталось
реорганизоваться после потери флагманов и оперативного штаба в
полном составе. В это время авиагруппа стала заходить на
посадку.
Спустя две минуты самолёты-разведчики засекли приближение к
пытающемуся вернуть былую организованность конвою авангард стаи
порождений бездны. Но оба авианосца прикрытия конвоя были
отправлены на дно одновременно с подрывом газовоза, и предупредить
сопровождение об опасности оказалось некому.
— Уж лучше так, — остановил секундомер Ульяновск, поднимая на
крыло вторую волну бомбардировщиков.
Секундная стрелка пошла на второй круг, а крейсер развернулся и
лёг на курс домой. Феи-пилоты справятся с задачей и без указаний с
корабля-носителя. Ульяновск знал, что будет дальше. Вторая волна
устранит канмусу из эскадры сопровождения, раздраконенная им ранее
стая глубинных сожрёт торговые суда. Не просто так он приманивал и
водил её за нос целых три дня.
— Бродяга вызывает штаб, — спустя пять минут, Ульяновск вышел на
связь.
— «Докладывай».
— Задача выполнена, гончие нагнали зайца, — сухо отчитался
крейсер.
— «Возвращайся домой, патрули восточного рубежа работают с
поправкой шесть. Спой Гончарова по пути».
— Понял, — отключил связь Ульяновск, возвращая на борт своё
авиакрыло.
Имелось у него желание сменить состав групп, находящихся в
воздухе, сдвинув фокус в сторону противолодочной обороны. Слишком
уж знакомым был силуэт и манера его приближения, что он засёк на
юго-западе.