У поселившегося в его доме кота обнаружилась странная тяга спать
внутри шкафа и подозрительный интерес к феям. Правда,
духи-помощники быстро объяснили хвостатому, что с ними шутки плохи,
пустив в ход пулемёт и для верности стрельнув по нему из
подствольника. С тех пор усатый фей игнорировал, лишив нового
хозяина удовольствия наблюдать за своими попытками к ним
подкрасться.
Вот и сейчас, наречённый для простоты Кубиком, чёрный комок
шерсти спал возле шкафа, пока Ульяновск, сидя на полу, раскладывал
вокруг себя пасьянс из своей авиагруппы. Впереди у авианесущего
крейсера была миссия на Северном Ледовитом океане, а условия там в
корне отличались от любых других акваторий. Слишком много
дрейфующих льдин, которые глубинные использовали в качестве
укрытий. Не говоря уже о коварных и слишком умных химе, там
обитающих. С одной из которых парень предпочёл бы никогда не
встречаться — ему хватило прошлого раза, когда он едва успел унести
ноги.
Поэтому, держа в уме собственный опыт и советы ходивших по
Северному морскому пути моряков, Ульяновск раздумывал над составом
авиагруппы. С одной стороны, ему следовало усилить противолодочную
компоненту, но терять в ударных возможностях он не хотел. С другой
— присутствие врага в воздухе, как правило, на севере
незначительное, что немного облегчало авианосцу задачу.
— Чёрт бы их драл за желание протащить целый исследовательский
комплекс в Обскую губу! — выругался парень, откладывая в сторону
карточки, предназначенные для призыва истребителей-перехватчиков. —
Строить слишком дорого, видите ли! У нас есть уже готовое решение,
почему бы им не воспользоваться! Тьфу!
Иногда Ульяновск начинал сильно ненавидеть экономику. Однако,
затраты на транспортировку плавучего автономного научного комплекса
действительно оказались меньше, нежели его постройка на месте с
нуля. Даже при большой вероятности потери судна во ртах голодных
глубинных. Какие задачи предстояло решать этому комплексу, крейсер
не посвящали, но тот факт, что на его сопровождение собрали почти
всех канмусу, до минимального предела оголив зоны ответственности,
говорил о многом.
— Что же вы мне раньше не дали ударных вертушек, — вздохнул
Ульяновск, начав формировать колоды авиагрупп. — Знали ведь, что
авантюра планируется, могли расщедриться на что-то существеннее,
чем восемь Ка-52.